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中國國家主席習近平上周向非洲等國再提出總計140億美金的外援。觀察人士說,這筆資金中,少數無償金援確有助貧窮國家重建疫後經濟,但多數仍屬有息貸款,若利息不低且附帶條件,對非洲等國的吸引力恐不高。他們還說,在西方民主陣營加速圍堵中國的地緣態勢下,習近平為了保政權,拉攏非洲的“金錢外交”攻勢就算是筆“賠本生意”,也不得不撒幣。
習近平上週四(8月24日)於南非的金磚峰會上公開宣示:中國已成立總額40億美元的全球發展和南南合作基金,中國金融機構也將推出100億美元的專項資金,以落實全球發展倡議。其中,屬於無償外援的40億美元基金並非新增項目,而是從2015年首期的20億美元逐年擴增而來。
中國去年底才剛免除17個非洲國家、截至2021年底到期的23筆無息貸款債務,雖未揭露總額,但此發展凸顯,部分非洲國家已窮至還不出債的地步。
另外,中國對非洲大舉放貸十多年後,近年來也努力擺脫陷部分窮國於“債務陷阱”的惡名,例如非洲小國吉布提因還不出債,被迫讓渡港口抵債,讓中國設立軍事基地。
在此前提下,習近平為何還要在非洲大撒幣百億美元?
中國領導人習近平於金磚峰會上再提出140億美金的外援。觀察人士說,這筆資金中,少數無償金援確有助貧窮國家重建疫後經濟,但多數仍屬有息貸款,若利息高、還款期短恐不具吸引力。他們說,面對歐美陣營的地緣圍堵,習近平為了保政權,不惜“賠本”灑幣,以“金錢外交”攻勢,拉攏非洲等國。
非洲等國缺資金中國伸援手?
有分析說,歐美等大國仍在非洲競逐地緣影響力,中國此時不可能缺席,而非洲等發展中國家受疫情重創,現在對資金的需求孔急,中國也應履行大國義務,伸出援手。
只不過,習近平最新提出的這筆金援中,真正能幫到非洲等國的無償外援或無息貸款只佔極少數,多數仍是須償還的有息貸款,利率可能低至2%或高到10%都有。
據國際數據庫AidData的統計,中國於2000-2017年對全球165個政府、總額達8430億美元的貸款中,只有5%屬於無息貸款。
另據美國波士頓大學的統計,中國國有銀行於2000-2020年間總計借給非洲國家1600億美元,其中無息貸款的佔比也極低。
對此,總部位於倫敦的智庫查塔姆研究所(Chatham House)非洲項目負責人亞歷克斯·維恩斯(Alex Vines)在接受美國之音採訪時表示,非洲對資金的需求仍高,但中資的吸引力已不復往日,據他的統計,中國對非洲的借貸於2016年達295億美元的高峰後,就直落至2019年的76億美元。且過去中資聚焦大型基建的放款模式也不再可行,須務實調整併轉向可刺激增長、提供附加價值或加速工業化的中小型企業。
經濟緊縮中國對非貸款轉型?
維恩斯說:“我認為,最大的轉變是中國於約翰內斯堡金磚峰會上的清楚宣示。中國深知,非洲需加快工業化(進程),減少基建。我想,北京認知到,給要求基建的非洲人開空白支票(提供巨額資金)的作法不再可行,一方面也是因為中國經濟緊縮。”他說
,非洲對中資的依賴仍深,因此,這筆金援對部分決策理性且能締造經濟增長的國家來說,助益頗大,但對一些已經過度借貸且經濟停滯的國家來說,可能僅有借新債還舊債的功能,若再盲目舉債,恐落入和吉布提一樣,必須讓渡國有資產或靠開採礦產等天然資源來抵債的窘境。
例如,非洲國家中,贊比亞、埃塞俄比亞和加納等國現已債台高築,急需和中國進入債務重整的討論。
現旅居馬來西亞的南非國際事務研究所(SAIIA)中非研究員江詩倫(Lauren Johnston)也同意,非洲各國管理貸款的能力不同,因此,這筆中資外援能給非洲各國帶來的效益也各異。同時,中資的借貸模式也必須調整,不再集中對國企的大型基建放款,而是進行
“在地化”鬆綁,聚焦中小型民企的資金需求,因為一些具有增長潛力的地方企業可能僅需要幾百元美金,就可以創造出更多價值。
她說,貸款本身是中性的,借貸方無力創造更大的資金效益才是債務危機的源頭。
非洲經濟起飛中國有利可圖?
江詩倫認為,中國經濟是真滑坡、還是陷入轉型陣痛期還有待觀察,但就算增長確實放緩,此時中資轉向投資經濟還在起飛的非洲,也很合理,因為若投資標的對了,報酬可能比投資中國更可觀,更何況,中方也有擴大採購非洲產品的計劃。
江詩倫告訴美國之音:“中國採購非洲制產品的決心,越來越堅定。他們已設立採購管道,並透過此一方式,也可以幫助非洲積累外匯並有能力返還貸款。所以,(中國)採購(非洲)資源,推動(雙邊)貿易的力道也越來越強。”
據總部位於北京的睿納新國際諮詢公司(Development Reimagined)執行長芮婉潔(Hannah Ryder)透露,中國多年來對非洲提供的外援形式非常複雜,有不需還款的金援,也有合資企業的股權結構或無息及有息貸款,其中,中國輸出入銀行提供的貸款通常利率可低至2%,還款期可長至20-30年,非常優惠,但金額偏高,也多用於大型交通或電廠基建,但其他中國商業銀行提供的貸款利率就可能高達7%-10%,端看各項目的風險和各國的經濟條件。
因此,她說,中國新增的這筆百億資金會為非洲帶來多大效益還有待觀察,因為部分國家的貸款意願偏低,即便他們處於急需資金來刺激增長的兩難中,且中方在放款時,也強調“雙贏”,要兼顧中國的經濟利益,例如,提供中企製造業入主非洲的商機,同時,中國也偏向和非洲國家的政府合作,而非民間。
因此,芮婉潔不認為,中資會減少對基建項目的貸款,因為許多非洲國家領導人,包括一帶一路沿線國家仍積極向中國招手,希望提供資金,來建設基礎設施,以刺激經濟。
她說,不管是基建、還是中方最新允諾支持的中小型、加速“工業化”的項目,流向非洲的資金越多、越便宜、還款期越長,對非洲的越有利。
芮婉潔告訴美國之音:“我們需要大量的資金流向非洲國家,這些龐大的資金必須極度便宜,幾近(無償)援助,要讓我們有能力償還,而且償還期應長達50年,而非只有20年,因為部分增長有時得花這麼長的時間才能浮現。”大
國地緣角力下中國撒幣收買非洲盟友
至於中國是否藉金磚國家來拉攏反美勢力,維恩斯說,雖然非洲各國長期有不結盟政策,在美中之間選邊站的可能性不大,但大國持續在非洲競逐地緣影響力,中國當然也不能輕忽。
維恩斯說:“中國(對非洲的金援)比較謹慎些了,但它還是得著眼地緣政治。歐美國家正加大力道,在非洲競逐影響力,所以,中國不宜在此時大幅減碼,特別是當非洲人不斷要求中國擴大交往時。”
位於南台灣高雄的中山大學政治研究所助理教授黃韋豪也直言,中國對非洲的貸款就是“金錢外交”,是一種收買盟友的傳統套路,目的在拉攏更多反美勢力。
黃韋豪告訴美國之音:“中國的外援以貸款為主,他們也意識到這筆貸款其實賺不了錢,是個賠本生意,所以他們內部有進行調整......可是在這一兩年來,不只是美國,很多美國的盟友對於中國的圍堵態勢持續在增強,那中國可能也要去尋找它自己的盟友,這是一個蠻傳統的做法。”黃韋豪說,中國若提供非洲無償外援或
優惠貸款,收買的成效較佳,但若是一般貸款,甚至沿襲舊思維,收取的利率高出世界行情,甚至附帶苛刻的條件,例如要引入中企或中國勞工,恐對非洲不具吸引力,也易引發各國民意反彈,徒增各國的政治動盪。
他說,中國經濟緊縮,地方政府普遍缺錢,但中央財政仍充裕,在習近平保政權優於保經濟的思維下,對非洲的金錢外交就算是筆賠本生意,他也不得不撒幣,以擴大朋友圈,應對西方民主陣營對中國崛起的圍堵。