美聯社星期五（11月22日）報導說，中國當局向忠於梵蒂岡的天主教地下主教郭希錦施加壓力，要其加入官方的教會。
美聯社援引郭希錦主教教區一名神父和天主教媒體提供的消息報導說，福建地方政府和宗教事務局的官員經常找到閩東輔理主教郭希錦，要他加入中國天主教愛國會。
郭希錦主教一直處於北京與梵蒂岡之間一個有爭議協議的中心。紐約時報去年3月份的一篇報導說，根據中國和梵蒂岡的協議，梵蒂岡的讓步包括要求郭希錦和另外一位地下主教把位置讓給政府任命的主教。
中國天主教會幾十年來一直處於分裂狀態，一部分信徒屬於得到官方認可的教會，另一些非官方的地下教會則忠於羅馬教廷。
天主教媒體“亞洲新聞”11月13日曾報導說，地下教會的郭希錦主教受到中國公安部門的圍追堵截，並強迫其簽署加入「獨立教會」的文件，以換取政府的認可。報導還說，最近幾個月以來，福建當局一直在施加壓力，勒索和威脅部分神父，迫使他們簽署這一換取政府承認的文件。
梵蒂岡今年6月曾要求中國停止脅迫那些繼續明確忠於教宗，並拒絕簽署官方措辭含混的登記表格的天主教神職人員。
教宗方濟各的有關決定一直引起一些批評人士的強烈不滿。中國的憲法雖然規定公民有宗教信仰自由，但自從習近平執掌大權以來政府不斷加強對宗教的限制。
教宗方濟各本星期六（11月23日）在從泰國前往日本的途中將飛過中國領空，屆時將致電給中國國家主席習近平。美聯社說，這將是雙方去年簽署協議以來，教宗方濟各第一次談及梵中關係。