香港天主教教區退休主教湯漢樞機1月7日被天主教教廷梵蒂岡任命為教宗的代理負責人（宗座署理），負責在香港教區主教出缺期間治理香港教區。香港教區原主教楊鳴章1月3日去世。
美聯社星期一從香港發出的報導說，梵蒂岡的這一舉措實際上是阻止了對北京持批評態度的天主教香港教區輔理主教夏志誠成為主教。
梵蒂岡在過去的幾年裡追求與北京的中國共產黨政權修好，儘管中共政府強調宗教界人士及信眾必須首先忠於共產黨及其政權，然後才能忠於他們所敬拜的神。
中共為此對拒絕服從中共指令的宗教界人士和信眾，包括天主教人士和信眾進行打壓，打壓手段包括騷擾、逮捕、起訴、判刑、拆除十字架、夷平教堂。
湯漢贊同梵蒂岡與北京修好。香港Free Press報導說，他曾在2017年發表文章說，北京當局要求主教必須愛國，這種要求並不違反教會的宗旨。然而，中共北京當局所說的愛國總是首先必須是愛中共政權，聽從中共政權指令。
今年79歲的湯漢表示，被任命為宗座署理代管香港教區的消息令他本人也感到意外，他相信這只是暫時的代管。
