北京資助的位於埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴的非洲疾病控制中心，將在未來幾個月內投入運營。 自新冠病毒大流行以來，這個有爭議的項目只是中國在非洲大陸增加醫療保健投資的一個例子，中國正在建立分析人士和北京所說的“健康絲綢之路”。
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中國在非洲建設“健康絲綢之路”
專家稱，中國在非洲醫療保健投資的動機包括：希望在與西方爭奪非洲大陸影響力時增強其軟實力，為其藥品和醫療產品尋找市場，以及加強中國在世界衛生組織(WHO)等國際機構中的地位。 一些批評者警告說，這背後還有更多的機會主義動機，如獲取自然資源、政治青睞甚至間諜活動。
頗有爭議的非洲疾控中心
耗資8000萬美元的非洲疾病預防控制中心總部，是一個由中國資助的衛生項目，已被證明頗有爭議。 它最初被設想為美-中-非三國之間的合作，但當特朗普政府領導下的華盛頓和北京之間的關係惡化，並且美國退出了世衛組織時，這個設想崩潰了，該協議被重新起草為中國和非洲非洲聯盟(AU)之間的協議。
非洲戰略研究中心(African Center for Strategic Studies)的研究員保羅·南圖利亞(Paul Nantulya)告訴美國之音： “美國最終被淘汰出局，我認為這對中國來說是一次外交勝利。”
當時，一些美國官員暗示，中國的目標是利用這一疾控中心監視非洲的基因組數據，並控制非洲的健康管理，中國稱這是“荒謬”的指控。 中國外交部發言人華春瑩在2020年的例行記者會上說： “這反映了美方個別人一貫以己之心、度人之腹。”
戰略與國際研究中心(Center for Strategic and International Studies)高級總監、白宮國家安全委員會非洲事務前主任、中央情報局非洲司前情報分析師卡梅倫·哈德森(Cameron Hudson)表示，他仍然認為新的非洲疾病預防控制中心可能和間諜活動有關。
哈德森對美國之音說： “我認為華盛頓本來希望更多地參與非洲疾病預防控制中心的建設，無外乎是因為我們不得不假設中國能夠監控這個建築。”
中國其它的健康倡議
非洲疾控中心只是中國在非洲開展的眾多健康方面的舉措之一。 北京一直在推廣中醫，在非洲大陸的許多國家開設診所。 在新冠病毒大流行期間，中國向非洲國家分發了個人防護設備並提供了疫苗。 上個月，由中國公司建造的非洲最大的疫苗冷藏庫在埃及投入運營。 這個北非國家還在當地生產中國的科興疫苗，來出口到非洲大陸其他地區。
中國國家主席習近平於2021年11月29日在塞內加爾達喀爾舉行的中非合作論壇(FOCAC)上發表講話。
以上這些，以及許多其他形式的合作，例如向非洲國家部署數千名中國醫務人員，都是中國國家主席習近平標誌性的“一帶一路”倡議的一部分，該倡議最初專注於在發展中國家建設基礎設施，後演變成為涵蓋技術、空間、安全以及醫學等一系列其他領域。
南圖利亞說： “‘一帶一路’項目不僅僅提供基礎設施，還為許多其他的倡議提供了制度架構。”
他補充說，就其健康項目而言， “中國將獲得很多好處：通過外交影響力，宣傳‘一帶一路’本身，以及營銷其健康產品”，而且北京“也在試圖增加其相對西方的競爭優勢。”
當被問及中國在非洲的衛生健康方面的野心是否旨在與美國抗衡時，中國駐非盟使團通過電子郵件回應說： “中國通過實際行動幫助非洲國家應對各種流行病和疾病，建立公共衛生體系， 促進中非衛生健康共同體。”
中國使團還指出： “中非衛生健康合作是開放包容的，不妨礙任何第三方與非洲開展合作，我們歡迎國際社會為提高非洲衛生健康產品的可及性做出貢獻。”中國使團表示，非洲疾控中心預計將於2023年初完工。
美非關係
美國表示，自2014年以來，美國一直支持非洲疾控中心，今年早些時候，它與非盟簽署了一項繼續合作的協議，其中包括美國機構幫助非洲疾控中心發展其人力資源，以及“疫苗製造方面的能力建設……”
美國國務院新聞辦公室對美國之音說： “我們制定並實施了一項全面的全政府戰略，以推進我們與盟友和合作夥伴的共同積極願景，提供中華人民共和國模式以外的替代方案。” 這名美國國務院的代表補充說： “我們尊重各國決定是否與中國合作的能力。 然而，我們也響應非洲各國長期以來的呼籲，即中國的行為應尊重當地法律和利益，特別是在所有人的人權和勞工權利以及環境保護方面。”
中國“健康絲綢之路”的其他緣由
自1960年代以來，中國一直參與非洲的衛生健康項目，但分析人士說，實際上是在2014到2016年西非埃博拉病毒爆發期間，北京加大了參與應對國際衛生危機的行動。
哈德森說，他認為就是在那個時候，(中國) “認識到健康和流行病確實是跨國問題……對中國來說，這是一個擴大其在非洲參與的理念和現實的機會，直到今天，這在很大程度上被認為是重商主義的。”
南非國際事務研究所(South African Institute of International Affairs)分析師、 “一帶一路”倡議專家勞倫·約翰斯頓(Lauren Johnston)表示，她認為中國在埃博拉病毒爆發後幫助非洲國家改善公共衛生的承諾“是真實的，而不是更大的陰謀”。
但是她也說： “我確實認為中國希望佔領中低收入消費品和保健品領域……基本的繃帶、個人防護裝備，甚至磁共振成像(MRI)機器等……供給醫院的裝備等等。”
布蘭代斯大學(Brandeis University)經濟學教授納德·哈比比(Nader Habibi)表示，中國近年來在醫療技術方面取得了進步，現在處於進入國際醫療保健市場的有利位置。
他告訴美國之音： “總體而言，近幾十年來，西方對非洲醫療基礎設施的投資和支持數量有限。 這是非洲國家歡迎中國投資和支持的主要原因。西方國家的私營部門投資者對這類投資不感興趣，也沒有準備好接受在非洲投資的政治風險。”
哈德森說，儘管如此，中國對非洲醫療保健的貢獻遠不及美國，近幾十年來，美國在瘧疾、艾滋病毒、艾滋病和其他項目上花費了數十億美元。
他說： “顯然，中國確實是遠遠落在後面...... 直到新冠病毒爆發和疫苗分發以來，你才真正開始看到中國在非洲大陸的衛生領域發揮了任何有意義的作用。”
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