在美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)本週訪問非洲之際，美國和中國都表示非洲不是大國競爭的角力場。但是分析人士說，布林肯非洲之行的目的之一是抗衡中國在非洲大陸巨大的影響力。
布林肯多次否認他對非洲三國的訪問旨在抗衡中國——而是強調非洲的主體性和自主性。中國則對布林肯的言論表示不以為然，指責美國對撒哈拉沙漠以南的非洲地區的政策自相矛盾。
分析人士說，布林肯的非洲之行也是為了試圖抗衡莫斯科的影響力，說服更多非洲國家支持美國在烏克蘭戰爭上的立場。俄羅斯外長謝爾蓋·拉夫羅夫(Sergey Lavrov)上個月訪問了非洲。
布林肯在與南非、剛果共和國和盧旺達外長的會晤中多次提到俄羅斯。他將非洲的糧食安全問題完全歸咎於俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)，並且告誡這些國家要提防俄羅斯的“代理人武裝”瓦格納集團。但是，真正的房間裡的大像是中國在非洲大陸更大的影響力。
約翰內斯堡南非國際事務研究所所長伊麗莎白·西迪羅普洛斯(Elizabeth Sidiropoulos)說：“這些年來，整個大陸被視為大國施加影響力的地方。 ”
她對美國之音說：“在地緣競爭局勢加劇的背景下，美方肯定對這兩個國家在非洲大陸日益增加的影響力感到關切。”
布林肯整個行程期間都在不遺餘力地強調，美國不是在讓非洲“選邊站”。
他在比勒陀利亞的一個記者會上說：“我們致力於與非洲締結更堅實的夥伴關係，並不是想勝過任何人。我們聽到過這樣的說法，說是南非和整個非洲大陸成為了大國競爭的最新競技場。這根本不是我們的看法。”
直言不諱的南非國際關係與合作部長納萊迪·潘多爾(Naledi Pandor)說，她“很高興”非洲地區沒有被要求“選邊”。她說：“那些希望與中國交往的非洲國家，就讓他們這樣去做吧，不論關係是什麼樣的具體形式。”
她還說：“我們不能被捲入中美衝突。我要說的是，這個衝突確實會破壞我們所有人的穩定，因為會影響到全球經濟體系。......這是兩個大國，世界上最大的兩個經濟體。他們需要找到方式合作，讓我們能夠增長。”
中國回應美國戰略
在布林肯訪問非洲期間，中國外交部發言人汪文斌在例行記者會上被問及中方如何回應布林肯有關非洲國家不需要選邊站的言論。
汪文斌說：“美方說什麼不重要，重要的是非洲人民怎麼看中非合作。”他接著列舉了中國在非洲建設的基礎設施項目作為中非“務實合作”的切實結果。中國是非洲最大的貿易夥伴。
他說：“美方不應低估非洲國家的判斷力，相信非洲人民的眼睛是雪亮的。美方如果真心實意幫助非洲，就應拿出實際行動，而不是把對非戰略作為遏制和攻擊其他國家對非合作的工具。”
美國最高外交官布林肯到訪南非期間發佈了美國對撒哈拉以南的非洲戰略，涉及包括衝突預防、貿易和氣候變化在內的廣泛議題。這個戰略還倡導民主和人權。中國的投資不帶有附加條件。
儘管布林肯堅稱華盛頓沒有在非洲與北京展開競爭，但是戰略中的一個部分提到中國，稱中國將非洲“視為一個重要舞台，以挑戰基於規則的國際秩序，推進其自身狹隘商業和地緣政治利益，破壞透明度和開放性，削弱美國與非洲人民和政府關係。”這個戰略文件還提到俄羅斯在非洲的利益和影響力。
這份白宮文件說：“美國既會回應在撒哈拉以南非洲日益增長的外國活動和影響力，也會參與一個正在經歷巨大社會經濟、政治和安全變化的地區的事務。”
中國對這個戰略表示不以為然。
中國官媒《環球時報》英文版援引中國分析人士的話說，美國對非洲的態度是“自相矛盾”，一方面說不會強迫非洲選邊站隊，另一方面又在“抹黑中國”。
中國駐南非大使館也批評美國的政策說：“非洲應當是國際合作的大舞台，而不是大國博弈的競技場。希望美方切實放下冷戰思維，......把更多精力用在支持非洲發展的緊迫需要上，而不是把對非政策的出發點放在遏制別國在非洲的影響力上。”
非洲國家回應
南非國際關係與合作部長潘多爾也批評西方有時對非洲大陸採取“霸凌”態度，並且指責西方虛偽和政治干涉。不過，她不是在布林肯訪非期間唯一以某種方式對美國官員有所回頂的官員。
在盧旺達，布林肯提到了被監禁的異議人士保羅·魯塞薩巴吉納(Paul Rusesabagina)的問題，並且對他被定罪表示關切。盧旺達外長文森特·比魯塔(Vincent Biruta)說：“盧旺達將繼續遵守我們的規則以及我們的司法機構做出的判決。我們請求我們的夥伴尊重盧旺達的主權、法律及其制度。”
金山大學(Witwatersrand University)非洲研究中心主任鮑伯·威克薩(Bob Wekesa)說，對於非洲領導人如何看待布林肯的訪問，他們已經學會如何在兩邊遊走。
他對美國之音說：“非洲國家確實在完善他們在所有這些大國之間遊走的藝術。他們和美國領導人會晤時會說，‘是的，我們重視與美國的關係。’他們和中方會晤時，可能會說同樣的話。”
“所以，在這樣一個分裂的世界中，非洲領導人朝著所有方向看，從這些大國中尋找他們能夠獲得的任何東西。”
