中國領導人習近平週一（3月20日）抵達莫斯科，與俄羅斯總統普京會晤，開始為期三天的訪俄之旅。中國正試圖扮演俄烏戰爭調停者的角色。但習近平此次親自訪問俄羅斯，加上中俄兩國一直以來緊密的關係，都讓觀察人士們不得不懷疑中國所稱的“中立”的真實性。
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推特上的中國：“獨裁者會見獨裁者”，習近平訪俄之旅受關注
習近平與普京已經在週一舉行了首次對話。俄羅斯國家媒體報導說這場會面長達近4個半小時，並將在週二繼續。
在公開播出的會面片段中，習近平與普京相互稱對方為“親愛的朋友”。路透社報導稱，普京讚揚了中國的經濟發展和國家實力的提升，而習近平則預測普京將在2024年的大選中再次獲勝。
對於中俄兩位領導人表現出的親密關係，一直關心台灣問題的美國國會聯邦眾議員樸銀珠（Michelle Steel）在推特上表示：“中共與俄羅斯的夥伴關係應該讓任何重視民主和自由的人深感不適。美國必須展現出實力，向我們的盟友重申承諾，阻遏進一步的敵意。”
這是習近平開啟第三屆中國國家主席任期後的首次出訪。儘管歷史上中國國家主席在就職後總是將俄羅斯作為自己的第一個訪問國，但由於俄羅斯對烏克蘭發動的戰爭仍在持續，且短期內沒有結束的跡象，想要成為世界事務領導者的中國能在多大程度上以及如何影響俄烏戰爭局勢使這次出訪成為全世界關注的焦點。
“習近平抵達莫斯科。這是今年最具地緣政治重要性/最有問題的峰會，”美國政治風險諮詢公司歐亞集團的創始人、總裁伊恩·佈雷默（Ian Bremmer）在推特上寫道，並貼出了一段習近平下飛機後與俄羅斯官員走在紅毯上的短片。
習近平和普京兩人在訪問開始前都互相在各自國家的重要報刊上登載了文章，積極評價了兩國之間的友好關係。中國外交官和官媒把這次訪問稱作是“和平之旅、友誼之旅、合作之旅”。
但習普兩人的國際形象遠沒有兩國官方形容的那麼正面。中國與俄羅斯正因為各自在人權上的問題而受到來自國際社會的壓力。
就在習近平到訪前，國際刑事法院上週五（3月17日）對普京發出逮捕令，指控他因涉嫌參與綁架烏克蘭兒童而犯有戰爭罪。聯合國去年9月份發出報告，稱中國可能在新疆針對維吾爾穆斯林犯下了反人類罪。
“中國獨裁者習近平抵達莫斯科，會見被懷疑犯下戰爭罪的俄羅斯獨裁者普京，”烏克蘭媒體“烏克蘭新聲音”（The New Voice of Ukraine）的編輯艾萬·邁克唐納德（Euan MacDonald）表示。
中國正努力扮演俄烏戰爭調停者的角色。中國上個月發表了一份俄烏戰爭和平倡議書，呼籲雙方停火。但中國想要打造的中立形象不斷受到質疑。
“很難去指望一個自己就犯下了反人類罪的調停者，”人權觀察中國部主任索菲·理查森（Sophie Richardson）對中國的調停如此評價。
來自德國的歐洲議會議員恩金·埃爾奧盧（Engin Eroglu）也表示：“隨著習近平和普京即將更新他們之間‘沒有上限的友誼’，我們必須非常小心地觀察北京。它不是它所假裝出的中立調停者。西方過去只看到了他們想看到的普京。對於習近平，我們不能再犯同樣的錯誤了。”
華盛頓智庫戰略與國際研究中心研究員賀博然（Brian Hart）用數字指出了中國在俄烏戰爭上對俄羅斯的偏心。在他貼出的一張引用中國外交部數據的圖表上，自從俄羅斯入侵烏克蘭以來，中國和俄羅斯的高層雙邊活動有29次，而與烏克蘭的只有5次。
“中國想要被看作中立，但事實卻是相反的。自戰爭開始以來，中國官員和俄羅斯互動的頻率和級別都更高，”他寫道。
對西方的敵意是將中國與俄羅斯這兩個有著各自不同利益的大國團結在一起的最大因素之一。習近平和普京在過去各自演講中都曾批評來自西方的圍堵與打壓。
前人權觀察執行長肯尼思·羅斯（Kenneth Roth）認為：“無論習近平對普京在烏克蘭的戰爭罪作出什麼樣的正式評價，這兩個人都有一個共同點，那就是對國際人權標準的鄙視和破壞試圖使他們遵守規則的全球體制的決心。”