在台灣民進黨總統候選人賴清德贏得台灣總統大選僅兩天後，北京便策動台灣的邦交國瑙魯宣佈與台灣斷交，轉而承認中華人民共和國和一個中國原則。此舉令外界震驚，並讓包括美國在內的台灣盟友深感失望。
台灣中央社星期二（1月16日）引述知情人士的話報導說，瑙魯在與台灣斷交前，曾經向台灣尋求巨額經濟援助，以彌補澳大利亞關閉瑙魯難民處理中心造成的巨額財政缺口，以及主辦運動會所需的工程經費。其中瑙魯僅因堪培拉關閉難民處理中心，一年便損失將近26億元新台幣（約合8300萬美元），佔瑙魯年度預算總額的一半以上。
知情人士向中央社表示，台灣當初在收到瑙魯的經援要求後，雖然感到金額太大，難以負擔，但是仍與瑙魯及其鄰國一起磋商，商討合作的方案。但是當一切還在評估與協商之際，中國政府突然乘虛而入，答應了瑙魯的特定要求，同時策動瑙魯與台灣斷交。
台灣外交部政務次長田中光在星期一舉行的記者會上表示，鑒於瑙魯以聯合國2758號決議以及一中原則等為由宣佈與中華民國斷交，台灣為維護國家尊嚴與主權，也於即日起終止與瑙魯的外交關係，“全面停止雙邊合作計劃、撤離大使館及技術人員”。
美國國務院發言人馬修·米勒(Matthew Miller)週一發表書面聲明，對瑙魯當天決定切斷與台灣的外交關係表示“失望”。
“雖然瑙魯政府1月15日切斷其與台灣的外交關係是一項主權決定，然而這是一項令人失望的決定，”米勒在聲明中說。“台灣是一個可靠的、志同道合與民主的夥伴。”
“中華人民共和國在換取外交關係時經常做出許諾而最終卻仍未實現。我們鼓勵所有國家擴大與台灣的接觸，並繼續支持民主、良治、透明和遵守法治，”米勒又說。
不過，米勒的聲明遭到北京外交部發言人毛寧的抨擊。
“美國公然對主權國家獨立自主作出的決定說三道四，對中國外交竭力地污蔑抹黑，為台灣地區拓展國際空間說項，嚴重違反一個中國原則和中美三個聯合公報，嚴重干涉中國內政，”毛寧在星期二舉行的例行記者會上答記者問時說。
知情人士還向中央社表示，瑙魯在前總統拉斯·約瑟夫·庫恩（Russ Joseph Kun）主政期間政局就出現不穩，台灣的外交部對此已有警覺，並且打破離任大使不回同一地區任職的慣例，將台灣駐斐濟代表周進發調任駐瑙魯大使，因為周進發曾在瑙魯任職超過五年，熟悉當地的政界人士。
中央社引述知情人士的話說，周進發今年1月12日抵達瑙魯後就發現當地氣氛有異，尚未遞交國書便傳來斷交的消息。據說整個事件由一位前總統在背後操盤，而現任總統戴維·阿迪昂（David Adeang）對新政府掌控不力，因此釀成斷交的後果。
知情人士向中央社表示，澳大利亞在瑙魯開設難民處理中心，每年向瑙魯繳納1.25億澳元，這筆收入佔瑙魯年度預算的一半以上，而且關閉這一中心還將導致當地大量人口失業。此外，瑙魯因為籌辦密克羅尼西亞運動會，需要建一個新的田徑場，也需要資金支持。
瑙魯是南太平洋的一個島國，國土面積21.2萬平方公里，全國人口僅為1.3萬。瑙魯1980年與台灣建交，2002年轉而承認北京，2005年又與台灣復交，並在19年後再次宣佈與台灣斷交。
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