台灣民主活動家、執政黨民進黨前主席施明德的家人表示，施明德於週一（1月15日）逝世，享年83歲。他曾幫助台灣從威權主義走向民主。
根據他的家人在他的官方臉書（Facebook）頁面上發表的聲明，他去世前在台北榮民總醫院接受治療。他的家人沒有提供死亡原因。台灣媒體報道說，他因肝癌復發而去世。
施明德家人的聲明說：“我們的父親，施明德先生，在他生日的這一天啟程，與等待他的家人，和一同出生入死的戰友們團聚。不管是在此岸或是彼岸，他都不曾孤單。”
施出生於台灣南部的高雄，年輕時就成為活動人士。在金門服義務兵役期間，他因主張台灣從中國獨立而入獄。根據台灣半官方的中央社報道，他從1962年到1977年第一次服刑15年。
1980年，他因在高雄事件中所扮演的角色再次入獄，這次入獄十年，高雄事件又稱美麗島事件，如今被視為推動台灣最終向民主轉型的重要時刻之一。
當時，台灣由國民黨一黨統治，實施戒嚴，沒有政治異議的空間，也沒有投票等政治權利。
根據歷史記錄，施明德出版了一本名為《美麗島》的雜誌，宣傳民主理念，並於1979年12月在高雄組織了一場參與人數眾多的抗議活動。警方與抗議者之間爆發衝突，數十名抗議者被捕，其中施明德被判處無期徒刑。
在台灣從戒嚴制度過渡到民主制度後，李登輝總統釋放了他，並撤銷了所有指控。
政府的反應和漫長的刑期為他本人以及民主事業帶來了台灣的公眾支持和國際關注。
後來，施明德在民進黨效力，擔任立法委員和黨主席，但他最廣為人知的是他作為民主活動人士的工作。
施明德逝世消息傳出後，台灣朝野政界人士和民眾紛紛表示悼念。
台灣現任總統、民進黨人蔡英文在臉書上說，她在施明德逝世的前一天曾去醫院探望，“今天收到他離世的消息，感到哀傷不捨，也希望家屬節哀珍重。”
她繼續寫道：“施前主席在威權時期，就投身民主運動，是台灣民主及人權先驅，影響台灣深遠。”
剛剛在周六的總統選舉中獲勝的民進黨領袖、現任副總統賴清德在臉書上寫道：「施前主席走過專制獨權時代，不僅見證歷史，更親自參與其中，甚至身陷囹圄，一生為台灣爭取自由人權。”
在野黨國民黨的主席朱立倫發表聲明說：「感謝施主席一生對台灣民主及人權的貢獻。」台北市長
、國民黨人蔣萬安在臉書上表示：「施主席雖然離開我們，但他的身影我相信會留在我們心中，也為台灣的民主史寫下了瀟灑的一頁。」台灣作家
蔣勳則寫道：「致敬永遠的革命者！謝謝你給我青年時代美好的回憶：正義的信仰、對抗威權的勇敢，不貪不求，不畏不懼，絕不趨炎附勢、爭權奪利。”
（本文參考了美聯社的報導。）
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