北約和中國都分別在努力深化同印太地區以及歐洲志同道合國家之間的合作，一些分析人士認為，這是大國之間競爭日趨加劇的一部分，尤其是美國與中國之間。
新加坡國立大學政治學者莊嘉穎(Ian Chong)說，“(最近的發展)是標准的大國競爭。”
他說，這些努力是為了“找出他們的朋友是誰以及誰能支持他們的努力，”他在電話中對美國之音說。“顯然，大國競爭正在加劇。”
北約在華盛頓年度峰會上宣布，將與日本、韓國、澳大利亞和新西蘭啟動四個新的聯合項目，重點是深化與印太四國在烏克蘭、人工智能、虛假信息和網絡安全方面的合作。
美國國家安全顧問傑克·沙利文(Jake Sullivan)表示，目標是利用民主國家的“獨特優勢”來應對共同的全球挑戰。對此，中國政府指責北約通過與印太地區國家的合作“煽動集團對抗，加劇地區緊張局勢”。
一些專家表示，北約並不是通過這些聯合項目擴大其在印太地區的影響力，而是試圖在建立關鍵領域競爭能力的過程中，吸引更多志同道合的國家參與。
日本國際基督教大學地區安全專家斯蒂芬·納吉(Stephen Nagy)說，“這些是形塑未來軍事和其它形式競爭的核心領域，北約因此希望與志同道合的民主國家建立更多合作。”
納吉表示，北約將中國列為俄烏戰爭的“決定性助推者”(decisive enabler)之後，正試圖向北京表明，它不會在關鍵領域的全球競爭中退縮。
納吉在電話中對美國之音說：“北約向中國發出信號，他們可以成為解決方案的一部分，否則他們就是問題的一部分。”
日本外務省發言人小林麻紀(Maki Kobayashi)在接受美國之音中文部采訪時說，雖然東京一直與北約成員國密切合作，但這些努力不應被視為在亞洲建立北約的企圖。
中國試圖抗衡北約
當美國及其北約盟友試圖通過華盛頓峰會加強與印太國家合作的同時，中國也在加強與白俄羅斯和俄羅斯的軍事合作。
星期一(7月8日)開始，中國在靠近波蘭邊境的地方，與上合組織(SCO)最新成員國白俄羅斯展開為期11天的聯合軍演。盡管中國外交部堅稱演習不針對任何國家，但一些分析人士告訴美國之音，此舉是北京對北約在亞洲日益關注的回應。
除了在歐洲與白俄羅斯的軍事演習外，中國還在星期五(7月12日)宣布，將與俄羅斯在中國南方城市廣東湛江附近海空域舉行聯合演習。
中國國防部稱，這次演習將在有爭議的南中國海附近舉行，試圖展示北京和莫斯科“聯合應對海上安全威脅和維護全球及地區和平穩定”的決心和能力。
納吉說，北京正試圖表明他對北約努力加強同印太國家關系的不滿。
他對美國之音說：“中國正對北約成員國顯示，他們能夠在他們的地區或對他們重要的地區制造麻煩。”
除了將兩次軍演日期與北約峰會緊密安排在一起之外，中國還利用上星期在哈薩克斯坦舉行的上合組織(SCO)峰會，維護與俄羅斯的“無上限伙伴關系”，並推動其近年來倡導的世界秩序替代方案。
雖然上合組織(SCO)不是一個擁有共同目標的聯盟，但一些專家指出，中國仍將試圖利用它作為“建立自己陣營”的平台，以對抗北約並削弱西方的影響力。
布魯塞爾皇家聯合研究所副研究員英莎麗(Sari Arho Havren)在電話中對美國之音說，“中國正在通過雙邊協議和戰略伙伴關系加強這些安排，這些協議通常包括安全合作。”
但由於上合組織(SCO)包括印度這樣的成員國，印度也是與澳大利亞、日本和美國的四方安全對話(Quad)成員，納吉認為新德裡不太可能支持任何將上合組織(SCO)轉變為北約制衡力量的努力。
盡管中國可能會與俄羅斯或伊朗等其他專制國家進行一些安全合作(比如這三國在3月份舉行的聯合軍演)，但納吉說，這三個國家對風險的承受能力以及對這些伙伴關系的願景存在差異，將使他們難以結成正式的聯盟。
在他看來，俄羅斯對風險的承受能力較高，而中國擔心烏克蘭戰爭對世界穩定的影響。
納吉對美國之音說，“在朝鮮方面，中國對普京最近對平壤的訪問感到不滿，而北京希望與伊朗保持穩定關系，這也限制了他們的合作。”
“這些國家能聯合起來、形成所謂對抗西方遏制的聯盟，這樣的想法是行不通的，但他們可能會結盟，以便協調資源供應。”
英莎麗說，盡管現實中存在一些限制，中國和北約最近深化伙伴關系的努力顯示集團競爭可能正在出現。
她對美國之音說：“雙方在其信息傳遞都更為強勢和明確，最近的發展可能會加速此一趨勢。”