中國商務部周五（7月21日）就中國最近頒布的新版《反間諜法》相關問題向外國在華企業代表作出說明，以打消他們對該法的疑慮。今年以來，中國當局掀起全民性反間諜活動，在外商和外國媒體中引起寒蟬效應，阻礙了北京當局延攬外資恢復經濟的努力。
在本月生效的新版反間諜法規定，“依賴間諜組織和他們的代理人”以及非法獲得“與國家安全和利益有關的文件、數據、材料和物品”都構成間諜犯罪。
不少外國政府、分析人士和律師們普遍認為，這個法律對間諜行為作出的界定過於寬泛，為執法當局隨意解釋提供了很大的空間，許多正常的商業和新聞活動都可能被視為間諜活動而使相關人士受到禁止出境、拘留或刑事處罰的威脅。
中國商務部部長助理陳春江在外資商業協會專場政策解讀溝通圓桌會上表示，中國政府把吸引外商投資放在更加重要的位置，致力於營造公平透明、可預期的營商環境。
陳春江表示，商務部願意通過外資企業圓桌會議制度與外資企業、商業協會開展常態化交流，會同相關部門加強宣傳解讀，提高政策透明度和可預期性，為外資企業在華經營提供更加優質的服務和環境。
中國商務部的聲明說，參加這次圓桌會議的有中國美國商會、中國歐盟商會、中國日本商會、中國韓國商會等三十多家會員企業代表。
中共總書記習近平上台以後，逐步將鄧小平時期確立的“以經濟發展為中心”的治國路線轉變為以國家安全和政權安全為中心，導致中國的商業環境和工作環境發生了重大的變化。特別是最近幾年，隨著美中關係的惡化，北京當局強化了中共對各行各業的領導，將國家安全提升到前所未有的高度。
監管部門以加強數據安全的名義對科技企業的數據庫實施統一管理。國家安全部門動員全社會加入反間諜活動，對外國人和與外國人有接觸的中國人進行跟踪調查，動員居民檢舉身邊可疑人士。
今年早些時候，中共安全部門對美國商業調查公司美思明智（Mintz Group)、美國管理諮詢公司貝恩公司（Bain & Co）、國際諮詢公司凱盛融英（Capvision Partners）實施突擊搜查，抓捕了這些企業的部分員工和一些外籍僱員，在中國大陸和香港引起了寒蟬效應。
這種情況對正在全力爭取外商投資挽救陷入數十年罕見的全面經濟萎靡不振的中國各級政府來說產生了明顯的負面影響。
許多外國記者經常抱怨說，他們面臨騷擾、監視，並且很難找到願意與記者交談的消息來源。
無國界記者組織稱，中國的新聞自由環境糟糕，在180個國家中排名第179位。
人權觀察（Human Rights Watch）中國部研究員王亞秋（Yaqiu Wang）早些時候對美國之音表示，中國當地記者、中間人、翻譯和其他為外國媒體提供幫助的人面臨的風險更大。
“他們通常處於最危險的境地，”她說。 “我們不應該忘記他們。”
中國是世界上關押記者現象最嚴重的國家之一——其中大多數是中國人，而不是外國人——這一事實凸顯了其中的風險。