越南數十名反華抗議者星期二在河內市中心集會，紀念1974年的西沙之戰42周年。與此同時，南中國海領土爭端緊張局勢加劇。
集會的抗議者向1974年1月19日中越西沙之戰（越南稱黃沙海戰）中被打死的南越軍人致敬。當年中國和南越在西沙之戰中各有傷亡，最後中國佔領了整個西沙群島。
抗議者舉著的標語牌寫著“人民永遠不會忘記”，並高喊“打到中國入侵者”，“南沙和西沙群島屬於越南”。
一名抗議者說，他希望有一天能登上這些島。
他說：“我們應該繼續紀念這次戰役，向為國捐軀的人們致敬。同時這也給社會敲響警鐘，因為這是過去一些年發生的事，此前政府沒有透露有關信息，很多人不知道西沙之戰，我們74名軍人陣亡。”
金芝是越南的著名演員。她說，面對中國的威脅，她希望現在的共產黨政府能承認南越軍人做出的犧牲，以此作為和解的舉動來團結人民。
她說：“我們這樣做是要提醒人們永遠記住要保衛我們的海洋，我們的島嶼，我們的祖國，因為我們面對的這個所謂‘朋友’，他們有個野蠻的侵略計劃，侵略我們，奪走我們的海洋，我們的天空，我們的祖國”。
四十多年的島嶼主權之爭在今天仍然是聲索國關係緊張的因素。越南1月3日指責中國踐踏其主權，在南中國海有爭議的永暑礁興建的機場上起降民用飛機。越南還指責中國在西沙群島附近騷擾，甚至開槍涉及越南漁船。北京對有關指控予以否認，強調這是保衛其主權的合法途徑。
另一方面，中國對菲律賓1月7日派一架載著菲律賓官員的客機視察南中國海有爭議的南沙群島提出警告。中國外交部發言人洪磊說，上個世紀70年代開始，菲律賓非法侵佔包括中業島在內的南沙群島的8個島礁，並在上邊大興土木，部署軍力，是非法的活動，中國堅決反對。
據報道，菲律賓計劃在中業島興建一個造价100万美元的衛星基地系統，跟蹤南中國海領空的商業飛行。
中國加大在南沙群島的軍事存在引起外界的擔憂，認為中國可能在南中國海劃設放空識別區。觀察人士認為，這勢必會加劇與其他聲索國之間的緊張關係。但中國說，南沙群島和西沙群島是中國領土。