美國總統川普星期二抨擊美國最受歡迎的體育聯盟--全國美式足球大聯盟（NFL），“獲得大量稅務優惠”。實際上該聯盟兩年前放棄了其聯邦稅務減免資格。
川普總統一直在與200多名美式足球大聯盟的球員進行口水戰，這些球員當中絕大多數是黑人，他們在最近一些比賽演奏國歌時單膝跪地，以抗議美國的種族主義以及他們所認為的執法機構相比白人歧視少數族裔。
川普在一條推文中說，“為什麼美式足球大聯盟獲得大量稅收減免，同時卻不尊重國歌、國旗和國家？改變稅法！”
美式足球大聯盟多年來一直具有爭議地擁有聯邦稅務減免資格，這使得該聯盟節省了大量資金。但是該聯盟2015年自願放棄了這一資格。
但是該聯盟的很多球隊還在他們的主場所在地的城市實際上獲得州和地方政府的稅收減免，以吸引這些球隊繼續留在他們的主場城市，而不是搬到別的城市，並且用納稅人的錢修建巨大的體育場。不過這些都是當地的協議，不是川普總統和聯邦政府的決定可以改變的。
白宮發言人桑德斯承認川普有關聯邦稅收減免的言論不再適用於美式足球大聯盟，但同時表示，有“大量記錄”顯示這些球隊“在各個不同層面”得到了與體育場修建和商業操作有關的稅務補貼。
美式足球大聯盟主席羅傑古德爾表示，該聯盟的官員不久將討論國歌抗議事件，但是聯盟曾經在一封發給所有32支球隊的信中明確表示，聯盟希望球員在演奏國歌時站立行禮。桑德斯表示，如果該聯盟推行這一要求，白宮將予以支持。
川普有關美式足球大聯盟的言論發表兩天之前，副總統彭斯在家鄉印第安那州舉行的一場美式足球大聯盟三藩市49人對陣印弟安納波里斯小馬隊的比賽之前，當國歌“星條旗”奏響時，大約10幾名三藩市49人隊球員單膝跪地表示抗議，彭斯副總統憤然離場。
彭斯副總統表示，他離開賽場是因為他說過川普總統“和我不會為任何對我們的軍人、國旗或者國歌不尊重的活動月臺助興”。
後來，川普發推說，他曾經要求彭斯副總統“一旦有球員跪地，不尊重我們的國家，就離開球場。我對他和第二夫人凱倫毀^斯感到驕傲”。
美式足球大聯盟表示，表達抗議的球員有資格行使他們的憲法賦予的言論自由權。但是一位著名的球隊老闆—達拉斯牛仔隊的老闆傑瑞溺蟈竣w經宣佈，他的球員當中只要有人在奏響國歌時跪地抗議，就將被換下坐冷板凳，不得參加比賽。