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不怕北京憤怒與抨擊法國參議員堅持認為台灣應被稱為“國家”
率領一個法國參議院代表團正在台灣訪問的參院友台小組主席李察（Alain Richard）因為台灣的稱呼問題再次與北京隔空交火，但是李察堅持認為，台灣就是應該被稱為“國家”。
李察星期五在台北舉行的一場記者會上說，“這個島以及這個國家的名稱就是台灣。”
李察一行是在星期三（10月6日）抵達台灣訪問的。代表團訪問台灣前，中國駐法國大使盧沙野曾親自致函李察，要求取消這次訪問。盧沙野聲稱，這一訪問“明顯違反一中原則，而且向台獨勢力傳達錯誤信息”。盧沙野還說，訪問如果成行，“不僅傷害中國的核心利益，破壞中法關係，而且還將損害法國自己的信譽和利益”。
但是曾經擔任過法國國防部長而且之前曾兩次訪台的李察不顧中國的反對，仍然率團如期抵達台灣訪問。
法國和世界上絕大多數國家一樣，外交上正式承認北京，但是與台灣保持密切的非官方關係。一直聲稱對台灣擁有主權、而且聲稱即使使用武力也要實現中國大陸與台灣統一的中國政府強烈反對中國的建交國與台灣發展官方關係或稱台灣為“國家”。
台灣的蔡英文總統星期四在總統府會見李察率領的法國參議院代表團，並且為了表彰李察不畏北京反對，仍堅持挺台的立場，還特別向李察頒授“特種大綬卿雲勳章”。
根據法新社的報導，李察在獲頒榮譽勳章後的簡短髮言中，特別稱讚台灣派駐巴黎的經濟文化代表處“在代表國家方面做得非常好”。李察將台灣稱為“國家”的說法似乎觸及到北京設下的禁忌，並再次引起中國的強烈不滿。
北京外交部發言人趙立堅在星期五的例行記者會上，回答記者提問時表示，世界上只有一個中國，“台灣是中國領土不可分割的一部分”。將台灣稱為“國家”，是公然違背包括法國在內國際社會的普遍共識。
趙立堅還指名道姓地聲稱，“像李察這樣的人不是對國際關係準則缺乏最基本的尊重和認識，就是基於個人私心綁架國與國的關係。” 趙立堅說，中方對此表示強烈譴責和堅決反對，他還呼籲法方切實恪守一個中國原則，不向所謂的“台獨”勢力釋放錯誤信號。
根據路透社發自台北的報導，李察星期五在台灣談到北京對他的指責時承認，如何稱呼台灣駐巴黎的代表處是一個微妙的問題。
“這是一個微妙的外交問題，但最讓我印象深刻的是，這個島以及這個國家的名稱就是台灣，”李察用英文表示。
“所以你知道，試圖阻止這個國家使用它的名稱是沒有什麼意義的，”李察說。
台灣的正式國名是“中華民國”，這是國民黨政府1949年在中國國共內戰中失敗後將首都從南京遷往台北後一直沿用的正式國名。但是“中華民國”這個國名不僅北京不承認，而且在國際間實際使用時常常與中國大陸的“中華人民共和國”相混淆。因此，台灣目前的護照封面上，不僅加註台灣，而且將“台灣”一詞放大，同時將“中華民國”字體縮小，以便台灣的護照持有人在外國通關時不會被誤以為“中華人民共和國”的國民。
李察在回答媒體提問時，不僅用英文強調台灣所處的島嶼以及這個國家的名稱就是“台灣”，而且還用法語進一步解釋說，在法語中，“國家”首先是一個地理名稱，而不是政治名稱。
李察訪台一行還包括另外三位跨黨派的法國參議員。他們抵達台灣訪問之時，正好趕上台海緊張情勢因為中國軍方連日出動大機群侵擾台灣防空識別區而陡然升高的危急時刻。
在10月的前4天，中國空軍先後出動將近150架次的軍機擾台，10月4日單日擾台的軍機達到56架次的歷史新高。
美英日澳等國政府都對北京施加給台灣的軍事壓力以及台海緊張情勢的升高表達關切，而台灣政府則對李察不顧北京的反對，在危急時刻如期訪台表示感激。
李察一行在訪問台灣期間，除了受到蔡英文總統的接見與頒獎外，還會晤了行政院長蘇貞昌、立法院長游錫堃、監察院長陳菊以及外交部長吳釗燮等高層官員。
李察在訪台前曾推動促成法國參議院以304票對0票無異議通過一項支持台灣參與國際組織的決議案，此舉受到台灣朝野的一致讚賞。