一名美國官員週一(7月22日)表示，美國總統喬·拜登(Joe Biden)預計於星期四(7月25日)在白宮會見以色列總理本雅明·內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu) 。
拜登上週三(7月17日)訪問拉斯維加斯時確診新冠病毒(COVID-19)。他在特拉華州的住所隔離治療了五天。在此期間，他宣布退出競選。
拜登計劃星期二(7月22日)返回華盛頓。內塔尼亞胡將於星期三(7月23日)向美國國會聯席會議發表演說。
內塔尼亞胡在飛往華盛頓之前表示，他將感謝拜登在整個政治生涯中為以色列所做的一切，並與他討論包括確保釋放加薩的以色列人質、打擊巴勒斯坦伊斯蘭激進組織哈馬斯，以及應對伊朗及其在該地區代理人等問題。
內塔尼亞胡在數週前就安排好了這次訪問，然而美國政局正在動盪之中。
這次會談將是拜登宣布退選並支持副總統賀錦麗(Kamala Harris)代表民主黨競選總統之後，首次與外國領導人會面。
哈里斯本週將單獨與內塔尼亞胡會面。目前沒有內塔尼亞胡會與共和黨總統候選人唐納德·川普(Donald Trump)會面的消息。
哈里斯的一名助手錶示，她將向內塔尼亞胡強調，是時候結束加沙衝突了，並且是以“以色列安全得到保障，所有人質被釋放，加沙巴勒斯坦平民的痛苦結束，以及巴勒斯坦人民享有尊嚴、自由和自決權利」的方式結束。
美國國家安全顧問傑克·沙利文(Jake Sullivan)上週在科羅拉多州的一個安全論壇上表示，拜登計劃在未來幾週內重點研究美國、以色列和其他國家如何達成釋放人質和停火協議。
在最近的一次競選會議上，拜登說：“我認為我們即將結束戰爭。”
哈馬斯武裝份子在去年10月7日對以色列發動恐怖攻擊，殺害了約1200人，並俘虜約250名人質，引發了戰爭。以色列認為哈馬斯仍扣押著116名人質，其中42人已死亡。
以色列在哈馬斯襲擊事件後針對加沙地帶發動報復性攻勢，誓言剿滅哈馬斯武裝分子。
據加薩衛生部稱，以色列對加薩的陸地和空中襲擊已造成38,700多人死亡。根據聯合國的數據，加沙230萬人口中有近四分之三流離失所，幾乎全部人口都面臨飢荒的風險。
在加沙人道的危機下，以色列與華盛頓的關係持續數月冷淡。儘管拜登政府在軍事和外交上支持以色列的戰爭，但內塔尼亞胡與拜登的關係一直很緊張。
這次訪問為內塔尼亞胡提供一個平台，能夠試圖重塑與華盛頓的關係。
在國會演說中，內塔尼亞胡預計將重點放在協調以色列和美國對中東動盪局勢的應對，因為加薩戰爭擴大成為更廣泛區域衝突的風險正在增加。
以色列與哈馬斯的戰爭在美國社會引起極大的分裂，引發大學校園的大規模示威活動，導致許多人被捕。
反對以色列攻擊加沙及反對華盛頓支持以色列的活動人士，計劃星期三在美國國會大廈前遊行抗議，要求以戰爭罪名逮捕內塔尼亞胡。許可申請估計至少將有5000人參加。
(本文依據了路透社和美聯社的報道。)