北京冬奧會的賽事和爭議給人們提供了許多關注點，但對於許多北京人來說，他們還在關注另外一些東西，甚至比他們對於賽事和爭議的關注度更高、更強烈。這就是北京奧運發行的吉祥物冰墩墩和其它紀念品。
據中國媒體和西方媒體報導，從冬奧會2月4日開幕後，胖嘟嘟的冬奧會吉祥物“冰墩墩”就引起消費者的追捧。紀念品商店前經常可以看到人們排起長隊，冒著冰冷的氣溫通宵等候在商店外面，等商店早上一開門就能夠搶購到奧運吉祥物。
冰墩墩看起來像是一個裝在冰殼裡的小熊貓，臉上明亮的光環據稱代表冰雪軌跡，象徵互聯互通和先進技術。中國媒體的解釋是，冰，象徵純潔和堅強；墩墩，意喻敦厚、健康、活潑可愛，也契合熊貓的體型。
據美聯社報導，一些商店的店員說，他們每天只賣300個冰墩墩，每個顧客只能買一個，大約30分鐘就賣完了。
一些店員不忍顧客在零度以下的氣里通宵排隊，勸他們離開，但許多激情顧客還是不肯離去，而許多商店的貨架上都早已銷售一空。
奧運紀念品的生產廠商為了滿足市場的需求把已經回家過年的員工找回來加班加點擴大生產。
有關當局試圖安撫消費者，承諾貨源充足，冬奧會的紀念品將會持續到6月份。但一些消費者抱怨說，他們付了定金，但收取定金小販卻攜款跑路。此外，網上也有一些商家在沒有授權的情況下銷售與北京冬奧會有關的紀念品，比如帶有冰墩墩形象的鑰匙鏈、手機殼和其他商品。
巨大的需求給二道販子提供了可乘之機。北京冬奧會吉祥物的價格連番上漲。北京王府井工美大廈等冬奧會特許商店的官價是192元人民幣（30美元）。但在黑市上，價格最高被炒作到十倍以上。
北京市公安局通過社媒體勸說消費者要“理性消費”，不要買高價紀念品。北京警方出動警力對高價倒賣紀念品的二道販子進行打擊。警察在接到民眾舉報後拘捕了一些二道販子。
北京作為世界上唯一一個舉辦過兩次奧運會的城市，為喜歡收藏紀念品的人士提供了特殊的機會。據法新社報導，一位名叫張文權（音譯）的收藏者說，他這次收集了冰墩墩、冬奧會火炬、旗子、服裝和玩具等全套紀念品。
張文權回憶說，在2008年北京舉辦夏季奧運會期間，他是為大會服務的志願者。就是在那時，他產生了收集奧運紀念品的興趣。據他估計，兩次奧運會上他蒐集紀念品多達5000多個，至少花費了40萬元人民幣。