澳大利亞和鄰國巴布亞新畿內亞的領導人星期四(1月12日)在巴布亞新畿內亞首都莫爾斯比港(Port Moresby)舉行會談後，同意到今年4月底前完成有關達成一項全面安全協議的談判，希望在6月前正式簽約。此舉被視作是對中國在太平洋地區加劇擴張的挑戰。
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澳與巴布亞新畿內亞將加速完成安全條約談判抗衡中國在南太擴張
據美聯社報導，澳大利亞與巴布亞新畿內亞沒有透露新安全條約的詳情，但是表示，這個條約將建立在兩國相互深厚的信任之上。他說，巴布亞新幾內亞人民在第二次世界大戰中展現了英雄主義和人道主義。他表示，在未來，兩國將深化防衛關係、強化國防合作，盡快完成對雙邊安全條約的談判。
阿爾巴尼斯作為巴布亞新畿內亞1975年獨立後首位在其議會發表演講的外國領導人，阿爾巴尼斯強調說，“澳大利亞和巴布亞新畿內亞是鄰國中最親密的，我們是最好的朋友。”
阿爾巴尼斯表示，這個雙邊安全條約將解決巴布亞新畿內亞的需求，包括加強司法系統及解決法治挑戰。
阿爾巴尼斯還說，他希望提升兩國間的貿易，包括從咖啡和可可到漁業和旅遊的所有產品，並與巴布亞新畿內亞合作進行國家建設，包括升級港口、道路和數碼基礎設施等。
美聯社說，在兩位領導人周四稍晚會晤後，阿爾巴尼斯對媒體表示，雙方針對條約的討論集中在加強防衛合作、聯合訓練人員以及聯合行動的可能性上。
巴布亞新畿內亞總理詹姆斯·馬拉佩（James Marape）表示，討論都是圍繞與澳大利亞的關係。他說，“中國或任何其他國家在任何時候都沒有涉及到。”
去年，中國和與巴布亞新畿內亞鄰近的所羅門群島簽署了雙方的安全條約，引發西方以及一些南太平洋鄰國有關可能導致南太平洋地區軍事增長的擔憂。
近年來，尤其是自2020年4月澳大利亞前總理莫里森就新冠病毒溯源問題向國際社會發出呼籲，要求對這場禍及全球的大流疫的始發地中國武漢展開獨立調查後，盛怒下的北京對澳大利亞展開報復，導致兩國關係全面惡化。
北京對澳大利亞採取了多方面的製裁，全面抵制澳大利亞出口中國的商品，如牛肉、海鮮、煤炭、大麥、葡萄酒、木材、棉花，總價值高達250億美元。
此外，北京還中斷了兩國高層的電話聯繫和其它溝通渠道，致使兩國政府無法處理雙邊緊急狀況。北京政府還阻止中國留學生前往澳大利亞留學、製造澳大利亞治安不好的謠言，攔阻中國遊客前往澳大利亞旅遊。
不過，自從工黨的阿爾巴尼斯2022年5月贏得選舉出任總理後，中澳兩國的緊張關係有所解凍。去年12月，澳大利亞外長黃英賢(Penny Wong)訪問北京，與中國外長王毅展開新一輪的有關外交與戰略議題的對話。
此外，路透社報導說，澳大利亞國防部長理查德·馬勒斯（Richard Marles）去年10月表示，澳大利亞希望通過條約令兩國的海陸空人員更經常性地並肩工作。
在中國與所羅門群島去年4月秘密簽署安全條約以後，受到震驚的美國及其包括澳大利亞在內的盟國，希望在戰略上具有重大意義的南太平洋地區抗衡中國日益增長的影響。
澳大利亞持續是有一千萬人口的巴布亞新幾內亞最大的援助國。澳大利亞在巴布亞新畿內亞獨立前曾是該國的管理國。面對中國的援助及影響在南太地區持續增長，澳大利亞強化了與巴布亞新畿內亞的關係，兩國領導人自從去年5月以來多次會晤。