歐盟貿易專員卡洛.德.古赫特敦促歐盟和有10個成員國的東盟集團加強經貿聯繫。在星期天舉行的這場歐盟和東盟官員的峰會上﹐德.古赫特敦促代表團成員為兩個地區之間的自由貿易談判協議做出具體進展。
他說﹕“我們需要一個全方位的﹑兩個地區之間21世紀的自由貿易協議。這項協議應該全面打破限制貿易流通的各種壁壘﹐讓貨物﹑服務行業以及投資在我們這兩個地區之間自由流動。這就意味着不僅要消除關稅﹐還要消除防礙貨物和服務流通的相關條例﹐改進保護知識產權的措施﹐保護政府採購的市場准入﹐要讓所有這些都落實在一個受法律保護的框架之中。”
德.古赫特說﹐歐盟將很快開始和越南展開雙邊貿易協議談判。歐盟早已和新加坡以及馬來西亞展開了貿易談判。不過德.古赫特說﹐談判的目標是和整個東南亞國家聯盟達成一個自由貿易協議。
今年的峰會召開期間正值歐洲陷入金融危機時。德.古赫特星期天用大量的篇幅向東盟各國領導人保證﹐歐洲最艱難的時期已經過去。15年前﹐兩個地區的局勢完全相反﹐當時亞洲經濟遭遇了金融風暴。
*東盟籲加強聯繫減少不確定性*
東盟秘書長素林在發言中跟歐洲夥伴開了一個小玩笑。他說﹕“1997年﹐歐洲對我們說﹐把你們自己的問題理順。這次我們向歐洲呼籲﹐把你們的自己的事情理順。”
兩個地區間的貿易具有相當潛力。東盟整體來說﹐組成了歐盟第三大貿易夥伴﹐反過來﹐歐盟是東盟國家的第二大貿易夥伴。素林說﹐這些關鍵的經濟聯繫必須增長﹐以便能夠形成一個應對未來金融挑戰的緩衝機制。
“東盟和歐盟兩個機構之間的商貿界必須讓自己有能力參與其中﹐以便通過貿易﹑投資﹑科技等減輕這些新動態變化的影響﹐進而進一步發展我們之間的夥伴關係﹑我們的合作和我們的聯絡﹐以便創造出更多的機會﹐讓更多的商貿能在我們的夥伴關係中受益﹐降低或減少兩地區之間的不確定性。”
一方面東盟官員可能和歐盟展開自由貿易協議的談判﹐但另一方面對於該地區內部熱點問題上的看法將出現分歧。東盟國家首腦本星期將舉行主要峰會﹐屆時人們估計有成員國將會試圖提出棘手的有關南中國海相互競爭的歸屬權的問題。