愛奧華州大學經濟學家海耶斯表示﹐習近平訪問愛奧華州的主要原因其實非常簡單。海耶斯說﹕“中國很快將沒有農田來生產玉米和大豆等農作物。我認為﹐他們想確保和世界上還有充份農田的地方保持良好的政治聯繫。”
中國的耕地因為城市化﹑環境惡化﹑以及退耕還田項目而日漸減少。
與此同時﹐中國對糧食以及牲口飼料的需求卻迅速增高。農業是美中貿易中美國少有的還保持順差的領域。2010年﹐中國出口價值大約30億美元的農產品到美國﹐但是從美國進口的農產品卻超過170億美元﹐其中大荳佔110億美元。
海耶斯表示﹐中國已經成為美國農產品的頭號出口地。海耶斯說﹕“這種現象大約五年前才剛剛出現。對中國農產品出口的增加非常驚人﹐而且還不僅僅是玉米和大豆。舉例來說﹐他們也是美國豬肉的最大出口市場。”
除了玉米和大豆以外﹐愛奧華州還是美國最大的豬肉生產地。所以﹐中國內定的未來最高領導人訪問該州也就非常合情合理。
海耶斯說﹐習近平對愛奧華州的訪問有重要意義﹐但是他個人並沒有很高的期待。
海耶斯說﹕“希望他此行帶來一些善意和更好的貿易。我們當然希望得到他們的市場﹐他們也可以購買我們的產品。這是雙贏。”
星期四﹐愛奧華州將舉辦第一屆美中農業座談會﹐集中討論食品安全﹑糧食供應安全﹐以及農業的可持續發展。