全球知名權益活動人士組成的名為“長者”的組織正在印度公開反對兒童婚姻。 南非大主教圖圖是這個名為“長者”維權組織的主席。他星期四在新德里說﹐該組織的倡議之一“女童不是新娘”﹐這一倡議可能會幫助印度挖掘出本國真正的潛力。
他說﹕“印度是正在興起的經濟巨人。我們的意思是﹐可以設想﹐如果女童和婦女都得到解放﹐印度前景將有多寬廣啊。”
*全球有太多兒童新娘被迫出嫁*
這個組織是一個獨立機構﹐由世界一些國家前領導人組成﹐他們尋求利用自己的影響力來結束導致世界各地民眾遭受苦難的一些主要起因。
瑪麗.羅賓遜是愛爾蘭首位女總統﹐她說兒童婚姻引起了她們這一組織的關注﹐因為全球有太多的兒童受到影響。
她說﹕“兒童婚姻問題不是個小問題。每年涉及到1000萬個女童﹐也就是在十年當中會有一億女孩子通常在不情願的情況下﹑在不知道會嫁給甚麼人的前提下﹐被迫當了新娘。”
兒童婚姻在印度幾十年來一直是非法的。但是研究顯示﹐世界上1000萬名在18歲之前出嫁的女孩子有大約三分之一都生活在印度。
*五分之一印度女子在15歲前出嫁*
印度2006年所做的一個全國調查發現﹐在20到24歲女子中間有五分之一是在15歲之前結婚的。這種作法通常歸咎於古代宗教傳統的影響﹐受到這種影像﹐父母認為家庭有責任儘早將女兒儘早嫁出去。
艾拉.巴特是一名活動人士﹐她也是印度一個最大女子工會的創始人﹐她說解決兒童婚姻問題關係到取得全球發展目標的核心。
她說﹕“ 就象貧窮一樣﹐兒童婚姻是暴力﹐是這個社會默許的一種正在發生着的暴力。”
*童婚給少女身體造成破壞性後果*
挪威首位女首相布倫特蘭也是這個組織的成員。她說﹕“作為一名醫生﹐我要強調這和健康後果也有極大的關係。過早地懷孕會導致少年和少女身體的破壞性後果﹐甚至對嬰兒也會造成不良影響。”
“女童不是新娘”這個議題將來自80多個國家的草根組織團結在一起。“長者”這個組織說﹐他們將通過這一倡議制訂出一系列最好的作法﹐用以教育並從政治上影響當地社區﹐儘早停止低齡婚姻的傳統。