在印度北部的拉賈斯坦邦﹐當地政府將一座位於老虎保育區中心的村落遷往他處﹐以保護這片老虎棲息地。這是當地為了保護在掙扎中求生存的老虎而採取的最新措施。
過去一個星期裡﹐位於薩里斯卡老虎保護區內的烏穆里村最後剩下的82戶人家已經離開家園。他們有的取得新住所的土地﹐有的拿到相當於一萬九千美元的搬遷費。
拉賈斯坦邦的野生物看守員喬貝伊說﹐這次遷村的工作並不容易。
他說﹕“這需要進行說服工作。 要讓人們相信他們遷離會得到好處。要說服全體村民﹐確實不是容易的事。”
**人虎同處一地彼此造成困境老虎數量銳減**
烏穆里村的遷離﹐只是薩里斯卡保育區促成老虎繁殖努力的一部分。2005年﹐當地主管機構和保育人士發現在保育區裡﹐居然看不見一隻老虎。感覺非常沮喪。這如同警鐘響起﹐主管機構開始努力拯救瀕臨滅絕的老虎。
老虎在那裡面臨着雙重威脅﹐非法偷獵和日益縮小的棲息地。棲息地的縮小﹐是因為整個印度的保育區﹐都有內部以及邊緣上村莊林立的問題。
例如在薩里斯卡保護區內﹐就有大約11個村子。這些村落居民大多是在叢林中世代居住的草原牧人。
印度野生物保護協會的貝林達‧萊特說﹐這些窮困的村民依賴叢林生活。生存環境使他們必須與老虎搏鬥。
她說﹕“他們必須撿拾木材燒火。同時他們飼養了大批牛羊之類的牲畜﹐須要放牧。老虎會殺死這些動物﹐因此導致人虎之間的衝突。還有﹐村民們也會毀壞了老虎捕食的動物棲息地。”
**印度全國進行保育區遷村努力進展遲緩**
烏穆里是薩里斯卡保育區內和附近必須遷走的幾十個村落中的一個。印度其它的保育區﹐也開始作同樣的努力﹐但是進展緩慢。
野生物保育員喬貝伊說﹐儘管存在着這些挑戰﹐這項努力對於這群大型的貓科動物來說﹐有巨大的好處。
他說﹕“這項努力﹐將為老虎提供一個棲息隱秘和行動不受干擾的天地。”
為老虎提供棲息地﹐保護它們不被獵殺﹐已經有了成績。去年的一項調查顯示﹐印度老虎的數量已經上昇到一千七百只。五年前只有一千四百只。印度老虎佔全世界老虎數量的一半。專家們說﹐印度老虎的生存﹐將決定老虎未來的命運。
