中國中央電視台在華盛頓的新聞中心將在2月的第二週開始運營。有分析人士指出，央視一直希望效仿美國的有線電視新聞網CNN，為觀眾提供全方位的平衡的新聞報導。但是美國業界人士表示，如果在美國的央視無法真正擺脫其官媒身份，將很難和CNN進行競爭。
吉姆‧勞瑞(Jim Laurie)是一個有着40年新聞工作經驗的美國資深媒體人。2010年，由勞瑞創辦的媒體諮詢公司開始負責幫助中央電視台在首都華盛頓開辦一個新聞中心及創辦英文新聞頻道。根據勞瑞的網站提供的信息，目前華盛頓的新聞中心已經在全世界各地招聘了大約60名工作人員。勞瑞向美國之音記者證實，位於華盛頓西北鬧市區的央視新聞中心將於下週開始正式運營。對於記者提出的採訪要求，勞瑞表示，只有當新聞中心開始投入運營後才能接受媒體採訪。
中國人民大學大眾傳媒教授鍾新最近在接受美聯社採訪時表示，央視希望能夠借鑒美國的CNN和英國的BBC，向觀眾提供平衡公正的信息，並能夠及時、全面地進行報導；鍾新認為，觀眾在過去幾年已經看到央視的報導在內容和形式上都有了重大改變。
*和CNN相比，央視的優勢*
究竟央視能否真正以CNN為模板開拓美國媒體市場呢？央視的優劣勢在哪裡？紐約的亞洲協會中美關係中心主任、前加州大學伯克利分校新聞學院院長夏偉(Orville Schell)在接受美國之音採訪時表示，央視和CNN相比具備了很多有利因素。
夏偉說：“CCTV能夠從國內和國際上招到無數非常有能力的工作人員，他們有雄厚的資金來源，他們已經開始在全世界建立一個新聞採集網絡，這些因素都讓他們開始能夠成為一個真正的國際媒體市場的參與者。”
另外，夏偉指出，央視不需要象CNN那樣太過注重收視率，因此央視可以做一些真正有質量的電視節目比如紀錄片、人文片等等，而不用象CNN那樣為了招徠觀眾，把新聞當娛樂節目來做。
*官媒背景很難被西方觀眾接受*
不過，夏偉認為，即便如此，央視不管在美國國內還是在國際範圍內都無法和CNN競爭，首先因為央視很難吸引主流觀眾，央視的節目估計只能吸引一些對中國感興趣的觀眾，特別是學者、學生以及華僑；其次，央視的官媒背景會讓很多人避而遠之。
夏偉說：“因為是官媒，央視就會有很多的條條框框不能踰越，他們有政治上的限制，因此在一些重大問題上不能自由公開地報導和討論。在西方的媒體市場上，觀眾對官媒有巨大的不信任感。歐洲一些國家雖然也有官媒，但是它們不受官方控制，也不受官方審查。”
*夏偉：央視在華盛頓設立新聞中心具有戰略意義*
“軟實力”概念首創者、哈佛大學肯尼迪學院教授約瑟夫‧奈(Joseph Nye)上週在接受美國之音採訪時也指出，如果央視和新華社無法擺脫“官方宣傳”的陰影，那麼對提升中國軟實力則是有害無益。
他說：“中國官媒在海外擴張可能對提升中國軟實力有一些幫助，這完全要看它們在多少程度上把這些官媒當成宣傳工具。如果它們能夠提供關於中國的準確信息，讓觀眾能夠真正了解中國，那它們就能夠讓中國變得更有吸引力。而如果央視或者新華社只是被當成宣傳工具，那麼觀眾不會信任它們，它們也就無助於產生任何軟實力。”
美中關係問題資深專家夏偉表示，即便央視無法在美國和其它英文媒體平起平坐，但是央視在華盛頓設立新聞中心的做法卻是一步戰略好棋，因為它為中國政府提供了一個向美國觀眾闡述政策、提升形象和了解中國的渠道。
