美國與中國充滿摩擦的經濟關係將成為美國參議院這星期的爭論焦點﹐參議院將審議一項針對北京操縱人民幣匯率進行制裁的法案。中國被指以操縱匯率來增加其出口優勢﹐削弱外國產品進口優勢。參議院定於星期一對該法案進行程序性投票。
美國官員長期以來一直抱怨﹐中國以故意低估人民幣匯率作為其激進的﹑或者可以說是掠奪性的促進出口策略的一部分。美國財政部長蓋特納說::"中國的匯率政策不公平﹐損害了美國製造商的利益。"
*指中國匯率政策不公平*
在參議院獲得兩黨支持的這項法案﹐將操縱匯率視為出口補貼﹐認為美國應該對中國商品徵收懲罰性關稅。紐約州民主黨聯邦參議員查爾斯‧舒默是這項"貨幣匯率監督改革法案"的發起人之一。
舒默說:"中國對其企業提供非法補貼。這些企業付給工人的工資不足。他們繞過環境法規﹐ 一再忽視全球貿易規則﹐他們進行經濟謀殺﹐但卻沒有遭到任何後果。"
舒默說﹐中國的匯率政策導致美國在過去10年喪失了200多萬個工作機會。
支持這項法案的還有阿拉巴馬州共和黨參議員傑夫‧塞辛斯﹐他說﹐美國應該捍衛自己的利益。
塞辛斯說:"在經濟艱難時期﹐我們不應該允許任何貿易夥伴按照他們的喜好來操縱游戲。美國官員有責任捍衛美國勞動者的正義和基本的利益。"
*出口企業反對參院法案*
一些受到中國競爭擠壓的美國企業對這項法案表示歡迎。但是﹐代表美國許多最有活力的出口企業的50個貿易團體向參議院領袖發出一封信函﹐聲稱這項法案會引發中國的報復﹐應該予以否決。
華盛頓智庫卡托研究所的貿易問題專家丹‧艾肯森同意這種觀點。他說:"如果我們單方面採取行動﹐就會危及美國對中國的出口及相關的工作機會。"
艾肯森說﹐世界貿易組織可能會拒絕美國提出的將操縱匯率視為貿易補貼的要求。他還說﹐除此之外﹐參議院要表決的這項法案顯示出對互相依賴的全球化經濟中的貿易有着根本的誤解。
*貿易專家說 法案有誤解*
艾肯森說:" 以前是我們的製造商針對他們的製造商。但是現在﹐經濟已經全球化﹐我們從中國進口的商品有很多來自不同國家的附加值﹐例如﹐有些商品只是在中國組裝。因此﹐貨幣幣值以很多不同的方式分割。"
艾肯森警告說﹐不要破壞美國的這個巨大的﹑越來越賺錢的出口市場﹔這是美國財長蓋特納去年在國會山作證時所強調的。蓋特納曾說:"中國現在消費的更多﹐從美國的進口也在增加。因此﹐中國的總體貿易順差佔GDP的比例已經大幅下降了將近一半。美國對中國出口的反彈速度比美國對世界的總體出口增速要快得多。
奧巴馬政府雖然表示中國的人民幣匯率依然被低估﹐但是並不支持參議院的這項法案。中國官員反對將貿易問題政治化﹐並指出﹐事實上﹐自2005年以來人民幣已經逐步昇值。
不過﹐人民幣昇值步伐緩慢﹐美國議員滿意。隨着2012年總統大選日益臨近﹐一些議員看來急於為美國的經濟困境找到指責的對象。
就算這項法案在民主黨控制的參議院通過﹐法案是否能夠執行還遠不確定。共和黨控制的眾議院並沒有表示會接受這項法案。