加拿大魁北克省和新斯科舍省的山火持續燃燒，沖天的煙霧順風南下，使美國紐約、華盛頓、甚至北卡等地連續第三天煙霧朦朧繚繞，天空灰黃一片，空氣品質也大幅下降，呼吸道病患者受到直接威脅，也給普通男女老幼的生活帶來嚴重不便。
美聯社在一篇報導中指出，加拿大山火撲而不滅，讓美國東海岸多地連續三天空氣質量不佳，也許對數以百千萬的民眾而言還是破天荒的初次體驗。人們意識到過去常常發生在美國西岸的山火突然直接對東岸民眾構成健康威脅卻是在提醒和警示大家，你可能與通常爆發山火或野火的火場相隔千里，但是大火造成的空氣污染仍然可以在瞬間將你圍困在其中。
達特茅斯學院地理學教授兼氣候科學家賈斯汀·曼金（Justin Mankin）向美聯社表示，“這可以說是一項令人震驚的發展，”但是伴隨著全球暖化，這很可能會變得很常見。
“此事我們作為美國東海岸的居民應該嚴肅對待才是，”曼金說。
美國東海岸成百上千萬的居民星期四親身感受到空氣質量不佳帶來的威脅。哮喘病患者不得不去醫院；由於能見度嚴重下降，民航班機遭到延誤，棒球賽不得不改期，連白宮預定舉行的“驕傲月”啟動活動也被迫推遲。美國東海岸許多社區和校區原定的戶外活動也全部取消。
攜帶細微顆粒的橘黃色煙霧從加拿大往南飄移過紐約、新澤西、賓州、德拉瓦、馬里蘭、弗吉尼亞和北卡等州以及首都華盛頓特區。同樣的煙霧也向北飄到了北歐。由於菸霧常常在大城市或居民中心的上空滯留，不健康的空氣對民眾的健康構成長時間的嚴重威脅。
美聯社報導說，本周有些時候，包括美國人口最密集的紐約市在內的多個地方的空氣質量幾乎讓美國環保署的空氣污染記錄表爆表。許多地方政府發布警訊，要求轄區內民眾盡量避免外出，而必須外出者也一定要戴口罩。
其實美國東海岸本週所經歷的煙霧繚繞、污染嚴重的狀況，美國西部的民眾早就習以為常。早在新冠疫情爆發之前，美國西岸居民就已經大肆購買和使用口罩和空氣過濾器，而且在夏季會習慣性地每天檢查空氣質量。
美聯社報導說，自2017年以來，加州就曾經歷過該州歷史上十場最大野火中的八場，以及六場破壞性最大的野火。由於空氣污染嚴重，許多兒童、老人和患有哮喘等呼吸道疾病的民眾不得不禁足在家一呆就是幾個星期的時間。政府還向無家可歸者以及無法獲取市內清潔空氣的人提供煙霧庇護所。
那麼東海岸遭遇煙霧威脅又有什麼特別的警示呢？
“西部一直都有野火在燒，加拿大也一樣，現在很重要的一點是在我們居住的（美國東部）人口密集區的上空也出現大量的煙霧，所有會有很多、很多的人受到影響，”美聯社引述哈佛大學大氣化學模型小組共同組長洛瑞塔·米科利（Loretta Mickley）的話說。
加拿大今年春天進入防火季節後，氣候特別乾燥炎熱，不斷出現而且撲而不滅的野火也可能達到創紀錄的水平。星期四，加拿大仍有400多處野火在燃燒，而其中三分之一是在魁北克省。魁省公共安全廳廳長弗朗索瓦·伯納德爾（Francois Bonnardel）表示，在下個星期之前都預計不會有雨，而氣溫在這期間還可能上升。
伯納德爾表示，魁北克省的野火肆虐之後，至今尚未受到人員傷亡或房屋受損的報告，但是目前還不知道已經被疏散的12000多人何時才能返回家園。
雖然加拿大境內野火的火勢並未減弱，但是美國之音總部所在的美國首都華盛頓煙霧污染在星期五已經略有好轉。星期五上午，燦爛的太陽一度重新露出笑臉，但是到來星期五下午，天空中似乎又出現一層淡淡的煙霧。
有些地區星期五開始已經重新恢復一些有限的戶外活動。