在全球範圍為新聞自由發聲的非政府組織無國界記者(RSF)星期三（11月3日）發表聲明，敦促中國當局立即釋放因報道新冠疫情而被判刑、目前獄中生命堪憂的公民記者張展。
2020年1月23日武漢封城後，張展隻身進入疫情爆發的武漢報道新冠病毒疫情，發出了許多醫院裡感染者人滿為患和火葬場屍體堆積場景的視頻等。她後來遭警方拘捕，2020年12月被上海浦東新區法院以“尋釁滋事”罪名，當庭判處4年監禁。無國界記者組織表示，如果張展繼續被監禁，她將面臨死亡。
聲明說，38歲的張展最近與家人視頻通話時表示，由於她一直在進行部分絕食以抗議自己的無辜，她的健康狀況嚴重惡化。這位身高177厘米的記者現在體重不足40公斤，在沒有幫助的情況下無法正常行走，甚至無法抬起頭。張展上一次住院是在今年8月，為期11天。
張展去年5月開始在獄中進行絕食抗議，獄方甚至強制為她插管餵食。
張展畢業於西南財經大學金融碩士專業，曾是一名律師，但因參加維權活動被註銷律師執照。
“我們呼籲國際社會向中國政權施加壓力，確保張展能立即獲釋，否則就太晚了，” 無國界記者東亞辦事處執行長艾瑋昂（Cédric Alviani），“她只是在履行記者的職責，根本不應該被拘留，更不應該被判4年徒刑。”
無國界記者的聲明還提到，除了張展，在中國被拘留的另外至少10名新聞自由捍衛者的生命也岌岌可危，其中包括調查記者、無國界記者組織世界新聞自由獎得主黃琦、瑞典出版商桂民海和維吾爾族活動人士、記者、薩哈羅夫獎得主伊力哈木·土赫提。
聲明還提到，貢卻津巴（Kunchok Jinpa）是外媒了解西藏的主要信息來源，他因在拘留期間備受虐待，於2021年2月去世。諾貝爾和平獎和無國界記者組織新聞自由獎獲得者劉曉波和異議人士楊同彥都於2017年死於癌症，他們在拘留期間未得到治療。
包括無國界記者、國際特赦等組織在內的45個非政府組織今年9月曾聯名致信中國國家主席習近平，要求釋放記者張展。艾瑋昂那時曾表示，“張展不僅沒有觸犯任何罪行，而是勇敢以生命作為代價，告知大眾這場公共衛生危機。”
中國的新聞自由及言論自由一直令外界擔憂。無國界記者組織今年4月發表的2021世界新聞自由指數報告中，中國排在177名，也就是倒數第4。而新聞自由度墊底的國家除了中國，還有土庫曼斯坦、朝鮮和厄立特利亞。
報告稱，在新冠疫情出現之後，中國當局進一步收緊了對於新聞和信息傳播的控制。 7名記者因為報導新冠疫情被關押，超過450名網民因為當局所稱的“傳播疫情假消息”被拘捕。