華盛頓 —
香港1月份失業率上升至17年來的最高點。新冠病毒疫情反撲迫使當局強化了旅行限制和社交距離限制，嚴重阻礙了香港商業活動和就業市場的發展。
港府統計處週四（2月18日）公佈的數據顯示，去年11月至今年1月期間，香港的失業率從之前的6.6%上漲到7%，創下2004年4月以來17年的最高記錄。而且就業不足率也有上漲，達到3.8%。就業不足率反映在職工人工作時數低於相關工作公認的正常時數。
分析人士說，導致香港就業市場惡化的因素有兩個，一個是最近兩年香港社會動盪，經濟長期陷入衰退。另一個是病毒大流行。去年，香港經濟萎縮了6.1%。作為香港經濟主要支柱的零售業持續下滑，先是因為長期不斷的社會動亂，然後是抗疫期間廣泛實施的社交和旅行限制。
香港勞工及福利局局長羅志光錶示：“雖然第四波疫情最近出現了緩和的跡象，勞工市場近期依然面臨壓力，經濟活動要恢復正常還需要一段時間。”
消費和旅遊相關的行業在1月份的表現最差，相關行業的失業率高達11.3%。
美國財經媒體彭博社的消息說，目前可以給人們帶來樂觀情緒的是香港將在本月晚些時候啟動疫苗接種工作。此外，港府可能會在下個星期公佈年度預算，預計預算將會增加經濟刺激的力度。