美聯社星期五報導說，數以百計的中國武警星期五（8月16日）在距離香港一劍之遙的深圳一個體育館操演防暴和應對群體騷亂戰術。這被外界解讀為北京政府向香港抗議示威者發出的一個威脅。
中國官方媒體稱，武警在深圳操演是事先規劃好的，並不針對香港的騷亂。但是在此前不久，中國政府稱，香港的抗議開始出現“恐怖主義的苗頭”。
美聯社的報導說，從遠處可以看到，穿著全套防暴裝備的武警手持防彈盾牌和警棍，在進行操演。在深圳灣體育館外，停著數十輛裝甲車和卡車。這裡距離香港只有一橋之隔。
路透社星期四也曾報導說，數以百計的中國武警在深圳一個體育館進行演練。
香港10多個星期的抗議越來越演變成暴力衝突，本星期早些時候，香港機場在大規模抗議者佔據下被迫關閉。抗議者要求撤回《逃犯條例》的修訂，落實真普選等。
香港抗議者將從星期五（8月16日）晚開始週末抗議，在遮打公園舉行由大學生為主導的“還權於民”的集會。 8月17日，香港抗議者將舉行“拯救香港”的擁護民主集會，並在8月18日舉行更大規模的遊行。
香港《基本法》第十八條規定，“全國人民代表大會常務委員會宣布戰爭狀態或因香港特別行政區內發生了香港特別行政區政府不能控制的危及國家統一或安全的動亂而決定特區進入緊急狀態，中央人民政府可發布命令將有關全國性法律在香港特別行政區實施。”分析人士認為，《基本法》中的這一條款賦予北京派遣除軍隊以外的執法力量進入香港維持社會治安，打擊暴力犯罪，維護香港社會穩定的權力。香港特別行政區《駐軍法》第三章第十四條規定，“香港特別行政區政府根據香港特別行政區基本法的規定，在必要時可以向中央人民政府請求香港駐軍協助維持社會治安和救助災害。”