新冠病毒疫情的肆虐給人類造成了巨大的災難，但是對於中國來說，這場疫情卻有一個意外的好處，這就是空氣的清潔度大幅度提升了。
中國生態與環境部周五（8月14日）報告說，由於工業活動放緩，從1月到7月，中國的PM2.5指數下降了10.8%。這項指數反映的是空氣中攜帶的損傷肺部的灰塵顆粒的濃度。
中國生態環境部說，在過去7個月中，從300多個城市的監測站收集到的數據是平均指數為每立方米33微克，低於全國平均標準35微克，儘管這個數字依然大大高出世界衛生組織推薦的健康空氣指數10以下。
空氣中的有害物質主要來源於燃燒的化石燃料和其它工業廢料，會引起呼吸道疾病和癌症等多種健康問題。
不過，環保組織警告說，中國為了在下半年彌補疫情造成的經濟影響而對工業污染物視而不見，繼續使用能源密集型的生產方式。
綠色和平中國區氣候與能源項目主任李碩認為，4月份空氣污染程度暫時有所加重，“需要觀察7月份是否會出現有關更大趨勢的一些端倪” 。
7月平均PM2.5水平下降了5%，但是有些地區出現了反彈。北京的PM2.5平均值上漲了10.8%，達到41微克。京津冀地區總體指數上漲5.9%，達到36微克。
有專家指出，空氣污染程度下降是一種短期現象。一旦全球經濟恢復正常，污染程度將會回升至疫情之前的水平。
最近幾個月，全球許多國家，包括中國都採取了社交限制措施，導致醫療垃圾和生活垃圾大量增加。由於缺乏人力和執法措施，垃圾得不到及時妥善處理，專家們擔心，這將增加造成新的環境污染風險。
據加拿大新聞網站Capital Current消息，加拿大威爾弗里德·勞里爾大學（Wilfrid Laurier University）生化教授欣德·阿卜杜勒（Hind Al-Abadleh）博士表示，空氣污染下降雖然是臨時的現象，但這對研究人員來說卻是一個獨特的機會。
他說：“目前經歷的抗疫限制階段是一次難以復制的天然實驗。”阿卜杜勒表示，研究人員應該利用這個機會蒐集數據，對環境污染進行定量分析，以便在學校恢復正常後進行對比研究。