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拜登政府的兩位高級官員說,美國總統拜登星期二(1月26日)首次與俄羅斯總統普京通話,同意延長一項具有里程碑意義的核武器條約。拜登還對俄羅斯逮捕異議人士阿列克謝·納瓦爾尼(Alexei Navalny)、莫斯科的網絡間諜活動和懸賞擊殺駐阿富汗美軍的問題表示了關注。
拜登的立場似乎標誌著與前總統特朗普的又一次重大分歧,特朗普經常為自己與普京的友好關係表示高興。
拜登和普京還同意,俄羅斯和美國應當在《新削減戰略武器條約》2月初到期之前完成續約5年的工作。
克里姆林宮公佈的談話內容顯示,兩國領導人對交換外交照會“表示滿意”,這開啟了快速延長條約的大門。這份2010年談判達成的條約規定美俄兩國部署的核彈頭均不得超過1550枚。
俄羅斯議會下院國家杜馬星期三迅速批准了條約的延期。
此前,延長核武器條約的談判於去年秋天破裂,主要是因為特朗普政府堅持將中國納入雙邊條約。
克里姆林宮的聲明還說,拜登和普京還討論了兩國最近退出《開放天空條約》的問題。《開放天空條約》旨在建立締約國間的信任,允許締約國按規定對彼此領土進行非武裝方式的空中偵察。觀察人士表示,希望條約能夠重新生效。
據報導,俄羅斯在拜登上任後的頭幾天就主動聯繫了他。這位美國領導人同意交談,不過,他在與幕僚做了準備並且先有機會與三名美國的西方盟國領導人交談後,才與普京通話。那三位領導人是英國首相約翰遜、法國總統馬克龍和德國總理默克爾。
目前還不清楚普京在拜登提出兩國間有爭議話題時是如何回應的。
克里姆林宮的一份聲明表示,“美俄關係正常化符合兩國的利益”,並稱拜登和普京之間的會談是“務實和坦率的”。
拜登星期一對記者說,雖然與莫斯科有分歧,但是“我發現我們雙方可以在符合我們兩國共同利益的《新削減戰略武器條約》方面合作,同時向俄羅斯明確表示,我們對他們的行為非常關注,不管是納瓦爾尼,還是'SolarWinds'網絡攻擊,再或是有關懸賞在阿富汗的美國人人頭的報導。”
在與普京通話前不久,拜登與北約秘書長斯托爾滕貝格通了電話,向他保證美國致力於履行西方在第二次世界大戰後為應對俄羅斯侵略威脅而達成的軍事協定。
特朗普執掌白宮期間經常與北約盟國爭吵。他抱怨北約為共同防禦出資不夠。
這位前總統經常對普京表現出尊敬,拒絕接受美國民主黨人提出的俄羅斯干預了2016年美國總統選舉以幫助他勝選的說法。這一風波持續了數年,特朗普嘲諷這種說法是“俄羅斯騙局”。
特朗普去年還對俄羅斯是否參與了美國公司“SolarWinds”製造的軟件遭到黑客襲擊的事件表示質疑。黑客攻擊造成商務部、財政部和能源部的檔案資料洩露。
前國務卿蓬佩奧說,“頗為明顯的是”,俄羅斯在幕後策劃了這一襲擊,不過,特朗普則稱,美國媒體渲染了襲擊事件,而且襲擊也許是中國所為。
拜登在上任前曾說:“面對針對我國的網絡攻擊,我不會袖手旁觀。”
針對俄羅斯懸賞鼓勵塔利班擊殺駐阿美軍的說法,特朗普也表示不以為然。這是拜登向普京施壓的另一個問題。克里姆林宮長期以來一直否認這些報導。
雖然特朗普對俄羅斯採取了和解態度,但是他就各項問題對俄羅斯政府、公司和商界領袖實施了製裁。這些問題包括莫斯科對烏克蘭的干涉以及對異議人士的攻擊。
在拜登與普京通話之前,支持納瓦爾尼的抗議者在剛剛過去的周末在100多座俄羅斯城市舉行了抗議,俄羅斯各地有3700多人被捕。
納瓦爾尼是反腐敗活動人士,也是普京最激烈的批評者。納瓦爾尼1月17日從德國返回俄羅斯時被捕。他在德國休養了近五個月,在被送往德國就醫之前,他中了神經毒劑的毒。納瓦爾尼聲稱投毒者是俄羅斯特工,克里姆林宮則否認這一指稱。