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越描越難看的塗脂抹粉：習近平認可西藏的“宗教權利”
7月21日，中國國家主席、中共總書記習近平對西藏進行了中央政府頭號人物數十年來的首次正式訪問。
中國官方媒體廣泛報導了這次實現為宣布的訪問，一再將此行稱為“考察調研”。
中國官方媒體指出，此次訪問恰逢其所謂的“西藏和平解放70週年”，並一再聲稱該地區自那時起見證了社會和經濟的改善。
尼日利亞《非洲中國經濟》雜誌主編伊肯納·埃梅烏（Ikenna Emewu） 在為中國官方媒體中國環球電視網（ CGTN） 撰寫的一篇評論文章中重複了上述許多談話要點。
這篇題為“習近平訪問西藏支持中國多元主義和宗教權利”的專欄文章旨在反駁它所說的“關於中國全面敵視宗教的公然扭曲的故事”。
埃梅烏引用習近平訪問藏傳佛教聖地和與佛教僧侶互動作為“直接證據來反駁中國政府全方位反對宗教的指稱。”
他寫道：“（習近平）這次出行成為一項重大轉變，傳遞著更真實畫面的信號，顯示中國領導層在多種文化、宗教和語言的多元社會中的自由立場。”
但是，把習近平對西藏和宗教場所的訪問描述為共產黨對該地區宗教權利的認可，就得出一種誤導和錯誤的印象。習近平加劇了長達數十年的對藏人宗教自由的鎮壓。
總部位於倫敦的人權組織大赦國際在其 2020 年關於中國的報告中指出，國家對西藏的鎮壓“依然嚴厲”。報告說，在西藏，“在《去極端化條例》下，人們因為從事一般宗教活動而被當局視為“極端主義的跡象”，受到任意拘押。”
總部位於紐約的人權觀察組織最近報告說，來自（日喀則地區）定日縣登卓（Tengdro，也稱當卓）寺的20名藏人僧侶被拘留。他們當中有些人被發現與在2015年4月尼泊爾地震中受災的流亡藏人交流信息並向他們捐贈後，遭到嚴重毆打。
其中四名僧人被判重刑（分別為有期徒刑20年、19年、17年和5年）。
一名19歲的藏族僧人2019年被捕，次年再次被捕。據報導他今年 1 月在拘留期間因毆打和虐待而死。
他與其他六名僧人一起被拘留，其中一名年僅 16 歲，因為他們和平散發傳單並呼喊口號，要求西藏獨立。這些僧侶最高被判處五年監禁。
本月早些時候，據報導，多達30名藏人為慶祝西藏流亡精神領袖達賴喇嘛7月6日的生日而被捕。
86歲的達賴喇嘛1959年在藏人反抗中國統治的起義期間離開西藏。中國堅持要遴選達賴喇嘛的繼承人，並鎮壓那些擁有這位精神領袖照片或在網上張貼的人。
一藏人店主因攜帶貼上達賴喇嘛照片的旗幟而獲判五年刑期。 達賴喇嘛誕辰之日，西藏寺院對外來游客關閉。
中國試圖掌控或者任命其他西藏宗教權威人物，包括藏傳佛教二號宗教權威班禪喇嘛。達賴喇嘛1995 年選定根敦確吉尼瑪為第十一世班禪。時年只有6歲的根敦確吉尼瑪(Gedhun Choekyi Nyima)被中國當局帶走，此後未再露面。
根敦確吉尼瑪被稱為世界上年紀最小的政治犯。
據自由亞洲電台（刊發《揭謊頻道》Polygraph.info的美國之音的姊妹機構）報導，中國當局“很難說服藏人接受他們的班禪喇嘛作為中國藏傳佛教的官方形象。”
藏人面臨的許多限制與中國西北部新疆維吾爾族自治區穆斯林少數民族面臨的限制相仿。
習近平2013年3月就任國家主席的一個月前，西藏當局宣布將擴建該地區的網格化監控系統，重點關注“特殊人群”，其中包括“出獄囚犯和曾經到過印度流亡社區的人士”。
2011年，時任中共西藏自治區黨委書記陳全國建立了一個“網格化社會管理”系統，使得警察和監視工作大規模加強，包括在寺院內。
美國國務院在其2015年國際宗教自由報告中援引中國政府數據稱，在陳全國任期內，7,000名政府乾部被派到1,787座寺院工作。
進出宗教場所遭到封鎖或限制，尤其在1959年西藏起義失敗週年紀念日和達賴喇嘛生日等敏感日子。
藏人的宗教生活和其他方面的生活仍然高度受到限制，旅行限制在中國境內和國際都在實施，那些尋求前往印度進行宗教朝聖的人尤為受限，達賴喇嘛和其他著名宗教領袖在印度流亡。
僧人和尼姑也受到“愛國教育”運動影響，在運動中被迫聲討達賴喇嘛，學習“讚頌共產黨領導和社會主義制度的材料”。
美國國務院的報告指出，這些升級的限制是“一些自焚和抗議活動背後的原動力”。
自由亞洲電台報導說，2009年至2021年1月，157名藏人自焚，抗議中國的統治。
2016年，陳全國被調派新疆，他在那裡複製了他的全面社會控制體系。
2020年9月，路透社報導說，越來越多的藏人被送進軍事訓練中心，再現了新疆意識形態再教育和強迫勞動的指控。
美國之音和其他媒體報導說，中國的宗教迫害蔓延至許多信教團體，對敢於無視多如牛毛的國家限製而實踐其信仰的人施行騷擾、逮捕、拘留、酷刑、監禁和強制灌輸。