美國國務院 - 美國推動在南中國海制定解決領土糾紛的行為準則，同時努力改善與北京的商貿關係。2014年，美國的對華政策從香港問題到氣候變化問題涉及到多個層面。
香港發生了歷時兩個多月的要求民主的抗議活動，反對北京為香港選民篩選特首候選人。華盛頓不斷呼籲就此展開對話。中國拒絕外部勢力干涉香港選舉問題。人權觀察組織中國事務主任蘇菲理查森說，這讓奧巴馬政府沒有多少回旋空間。
她說：“我認為，跟美國對世界其它地區的政治權利和民主事務所顯示的支持相比，在香港和中國的這類問題上，美國的立場相當地搖擺。我認為，對北京保持堅定立場是極為重要的。”
在南中國海，越南說，中國海警船撞擊越南巡邏船。中國領導人阻止了美國建立南中國海行為準則的努力。美國企業研究所的邁克爾奧斯林說，中國主張與有糾紛的國家一對一打交道。
他說：“沒完沒了地不斷談判，這是一種絕妙的技倆，仿佛是在借鑒北韓、伊朗或者任何不想真正遵守行為準則的人的招數，不斷進行這些毫無意義而且沒有結局的談判，永遠也不會讓你接近目標。其實，如果中國真的想遵守一套行為準則，它馬上就會做的。”
美國國會參議員謝羅德布朗說，美國也許可以利用自己是世界最大消費者市場的地位，對中國更有效地發揮影響力。
他說：“他們想利用我們的市場，得到我們的技術，進入我們的大學。如果我們選擇這樣做的話，是可以利用美國政府和我國消費者的份量在中國實現真正的改變。”
不過，布朗參議員認為，華盛頓對跟中國打交道的興趣越來越小。
他說：“我認為，我們的經濟已經變成了這樣，而黨派政治又變得如此兩極分化，中國不像中東那樣吸引我們的注意力了。”
卡托研究所分析員賈斯汀洛根說，這種現象的部份原因是，在華盛頓，亞洲問題被中東問題淹沒了。
洛根說：“東亞盟國應該培養這樣的意識，也就是亞洲很重要。我不完全清楚為甚麼，可不管出於甚麼原因，他們沒有成功做到這一點，比不上海灣國家，更比不上以色列，還有華盛頓的中東專家大軍，他們堅持說，美國的戰略焦點應當放在中東。”
不過，奧巴馬總統和習近平主席今年就一項削減溫室氣體排放的雄心勃勃的計劃達成了共識。在這次打交道中，奧巴馬說，“不管是在貿易還是在領海問題上”，他鼓勵北京和其它國家遵守同樣的規則。他說，亞洲的穩定“絕不能基於勢力範圍或強迫”，而是要依靠相互保障安全的同盟。
