華盛頓 - 香港書商被失蹤，新聞自由度持續下降，讓觀察人士對大陸對香港承諾的“一國兩制”政策提出質疑。有分析指出，中國不僅在軍事上在東亞謀求霸權，也在逐步以蚕食的方式削弱香港民主法治制度，謀求在東亞的意識形態形成霸權。
回歸中國近20年來，香港出現了傳媒自我審查的恐懼。言論自由和公民自由受到限制的狀況更加惡化。2014年9月的“佔領中環”及“雨傘革命”，是香港人政治訴求的集中體現。最近發生的香港書商被中國大陸當局關押，讓外界對香港回歸前中國政府做出的“一國兩制”承諾提出質疑。
戴耀廷是香港大學法學副教授，2013年1月與中文大學副教授陳健民和基督教牧師朱耀明等人倡導並發起了佔領中環運動。他認為，銅鑼灣書店5名書商的被失蹤，是對一國兩制的挑戰。
戴耀廷說：“我認為，這些事件可能表明中國政府有意進一步介入香港事務，不僅用香港法律允許的方式，而且以香港書商被失蹤的方式。這違反香港的法律，是對一國兩制的重大挑戰。香港人擔心是否能夠維持一國兩制。”
戴耀廷認為，在新聞自由和言論自由方面，中國政府介入香港事務的影響，在書商失蹤案之前，可能還不是那麼直接，那麼迫在眉睫。雖然香港人通過電視或電子傳媒自由表達看法受到限制，但大眾仍能通過社交媒體，印刷傳媒表達不同看法。但是現在大眾擔心，那些出版敏感政治議題書商的被失蹤，其他人將會面臨怎麼樣的命運，這種寒蟬效應不能被低估。
2016年9月11日，香港將舉行第六屆立法會的選舉。較早此前，在中國農歷大年初一晚、初二凌晨旺角攤販及活動人士因不滿警察等強行執法而爆發警民衝突。
戴耀廷在接受美國之音採訪時說，此舉顯示越來越的年輕人對現狀的不滿，非暴力和公民抗命已不再有效，因此他們會付諸某種形式的暴力，或更激進的方式，去推動他們認為是正確的訴求，推動香港民主，甚至香港獨立，因此，這可能會影響即將舉行的立法會選舉。
戴耀廷說：“如果我們的要求得不到積極的回應，歷史的趨勢是，我們必須要面對一些人可能會付諸暴力。這並不取決於主觀的意志，這必然會發生。”
戴耀廷說，在公民抵抗運動中，非暴力的和暴力的運動會併行發展，有時會相互配合，才能向政府施加更大的壓力，促使政府決定是否同非暴力運動談判，或讓暴力運動繼續發展。他說，他較早前已經向香港政府和北京政府發出這方面的警告。
近27年前，中國發生了震驚世界的天安門民主運動，但這場中共掌權後規模最大的運動之一最終以當局調動軍隊，鎮壓手無寸鐵的學生，釀成“六四”事件告終。香港政府稱旺角的暴力事件是暴亂，這種定性讓外界擔心“六四”事件可能在香港重演。不過，戴耀廷認為，從目前的事態來看，香港的警力有能力應對類似旺角發生的暴力事件，動用中央政府駐港軍隊鎮壓暴力事件的可能性不大。
人權組織“自由之家”2015年度全球新聞自由報告指出，香港新聞自由度連續5年下跌，是新聞自由度倒退最嚴重的地區之一。在199個國家和地區中位居地83位，屬於“部份自由”地區，而中國被列為“不自由”國家，名列第186位。
美國筆會中心言論自由項目主任卡勒卡說，過去幾年，香港記者人身遭受攻擊的案例增多，包括《明報》前總編劉進圖遇襲，新聞網站受到黑客攻擊。她說，中國大陸公司阿里巴巴去年底收購香港南華早報，也引起外界擔心辦報的宗旨是否變化，編審權利和調查性報導是否會受到影響。這些都是令人擔憂的發展。
卡勒卡說：“《基本法》第27條保障言論自由，第28條保護香港居民不受任意或非法逮捕、拘留、監禁。但中國當局卻常常無視這些法律。如果書商的權利被無視，任何其他香港居民的權利也可能能會被侵犯，因此才如此令人擔憂。”
她表示，美國筆會正在積極敦促國際社會、公民團體以及一些國家的政府在這些問題上做出回應，不然的話，香港居民的這些權利可能會完全無法得到保障。
“正義研究會”創辦人兼總裁普雷希特說，他在香港親身感受到深深的悲觀情緒，香港的民主，法治受到真正的威脅，有些香港大學的教授甚至受到大陸公安的“被談話”。他說，中國堅持要得到平等對待，為國際社會所接受。但是中國不能一方面希望被國際社會所接受，另一方面卻蔑視國際上的各種權利公約。
普雷希特說：“有人認為，中國在東亞謀求霸權，在軍事上可能是這種情況。中國也在謀求在意識形態層面上在東亞霸權(philosophical hegemony)。對香港民主制度的攻擊，如果能夠成功地削弱這些制度，中國會在東亞稱霸。”
在“自由之家”舉辦的“香港目前面臨的挑戰和民主未來”的研討會上，觀察人士指出，面對中國用“被失蹤”的恐嚇手段，希望達到對中國持批評看法的傳媒噤聲的目的，以蚕食的方式逐步走向霸權，香港的民主派希望國際社會繼續關注和幫助香港。
香港大學法學副教授戴耀廷說，香港年輕人繼續推動民主和真普選的決心已定，要善加引導，大加鼓勵。但他也承認，未來的努力和鬥爭將會是非常艱巨的。
