一個人權組織說，當地時間2016年1月25日，內蒙古西部地區達茂旗的十多名牧民被警方帶走問話，被指與境外傳媒和反動組織聯絡，“從事民族分裂”。
總部在紐約的南蒙古人權訊息中心主任恩赫巴圖對美國之音說：“實際上，這些牧民沒有從事任何民族分裂活動，他們主要是對政府表示不滿，因為當地政府半年多沒有發放他們的禁牧補貼，所以牧民上星期三到政府提出抗議，要求發放禁牧補貼。”
達茂旗自2008年開始對全境草場實施禁牧；作為補償，每位牧民每年可以獲得禁牧補貼。
南蒙古人權訊息中心刊登的一封牧民尚未署名的上訪信說，從2014年到2015年，旗政府一開始的政策是允許每人養30隻羊，數量超過了就從補貼款里面扣；但去年政府只發了兩個季度的補貼款，他們認為，政府克扣的補貼款超過應當被抵扣的數額。他們同時質疑被克扣的補貼款的去向。
一些牧民在抗議之後通過微信等方式接受了境外媒體的採訪。
恩赫巴圖說，這些牧民在被警方帶走問話幾個小時之後，都已經平安回家。不過他說，除了他們，還有一些牧民接到警方的電話，警告他們不要與任何境外傳媒的採訪或人權組織進行聯絡。
他說：“現在就是這些牧民都不敢說他們的具體情況，只要是他們說出來，(他們擔心)有可能會被公安局抓起來。”
恩赫巴圖說，據他所知，牧民也曾試圖向中國媒體反映他們的情況，但未被理睬或重視。
