美國一名著名經濟學者說，即便是美國不再領導全球貿易，中國目前也還不能擔負起領導全球貿易的重任。他擔心，這樣一來，世界有可能會陷入領導缺失的真空，就像1930年代的狀況，世界貿易和金融遭受重創，各國經濟陷入更深的衰退之中。
*美國如果退出全球貿易，世界將陷入領導缺失的真空*
弗雷德伯格斯滕是美國總統貿易政策和談判顧問委員會的成員、美國財政部前助理部長。他星期一（12月5日）在華盛頓智庫美國企業研究所（AEI）說，他擔心世界會陷入與1930年代類似的全球貿易領導者角色缺失的真空中。
他說：“如果美國不能，或是不願擔任領導角色，下一個領導者自然應該是中國，但是很明顯，他們目前還沒有準備好擔任這樣的角色。這樣的一個結果，就是世界可能會陷入一個真空。”
他解釋說，1930年代，世界貿易領導者英國因為戰爭和經濟衰退無法繼續擔任引領全球貿易的職責，而它的繼任者美國還沒有準備好接任，非但如此， 美國當時還實施高額關稅和貨幣貶值，結果導致世界陷入了更大的衰退中，因為沒有人能夠提供開放的市場、全球貨幣以及資本的自由流通等公共物資，而這些是全球貿易和金融能夠成功運轉的必要條件。
伯格斯滕是在美國企業研究所舉行的一場有關川普政府可能面臨的經濟挑戰時說這番話的。他說，與其說川普政府面臨經濟挑戰，不如說川普政府可能會給世界經濟帶來挑戰。
美國新當選總統川普表示，他上任後就會宣佈美國退出跨太平洋夥伴關係協定（TPP），並將就北美自由貿易協定等一些自貿條約進行重新談判。外界認為，川普的做法是推進貿易保護主義，而美國也不願意像過去70年來一樣，繼續擔任全球自由貿易的領導者。
*中國尚不能擔負領導重任*
伯格斯滕在接受美國之音記者採訪時說，雖然中國很願意看到美國從全球貿易領導者的位置上退出，在一定程度上自己也願意站出來，甚至在亞太地區還提供了與跨太平洋夥伴關係協定（TPP）不同的一個貿易體系，也就是區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP），而且亞洲國家也願意轉向，但是，到目前為止，中國還不能向美國一樣為全球貿易和金融提供所需要的公共物資。
他說：“人民幣取代美元的時機還太不成熟，雖然中國有意在向那個方向發展，但是現在還為時過早。他們現在仍然嚴格控制著資本，貨幣也不能完全兌換等等。剛才也有人提到，中國目前也有自己的經濟問題，他們擔心貨幣貶值、資本逃離等，所以，就目前來看，中國還不能夠填補這一空缺。”
他說，他擔心世界會進入一個“零極時代”。
*美國國會可能會扭轉局面*
不過，伯格斯滕並沒有完全失望。他認為，美國可能不會退出全球貿易領導的地位。他覺得美國國會可能會扭轉這樣的一個局面。他說，美國國會兩個重要的委員會（眾議院籌款委員會和參議院金融委員會）的主席已經提出要暫緩退出TPP。這顯示，如果政府要從傳統的貿易模式中回撤，國會站出來糾正政府的偏離。
*美國退出TPP，是戰略和經濟上的雙重損失*
伯格斯滕還是美國彼得森國際經濟研究所名譽所長，這個機構是在TPP研究領域最為權威的機構之一。他說，退出TPP，對美國來說，不僅是地緣政治上的損失，也是經濟上的損失。
