興高彩烈的大眾將在週日（12月31日）告別史上有記錄以來最熱的一年，結束這個以聰明的聊天機械人、氣候危機以及加沙和烏克蘭痛苦戰爭為標誌的動蕩的12個月。
全球人口現已超過八十億人，將一起迎來新的一年，許多人希望擺脫高昂的生活成本及全球動蕩的壓力。
在素有“世界新年之都”之稱的悉尼，預計將有超過100萬名參加派對的大眾擠滿城市的海灘。甚至在夜幕降臨前，就已有數萬人不顧反常的潮濕天氣，聚集在這座城市標誌性海港大橋周圍的有利位置，因為一到午夜，超過八噸的煙花將點燃2024年的引信。
這一年將迎來涉及世界一半人口的選舉，並在巴黎舉辦夏季奧林匹克運動會。
過去12個月，“Barbiegeddon”芭比相關的票房大增、仿人人工智能工具激增，還有世界首例全眼移植手術；印度超越了中國成為世界上人口最多的國家，並成為第一個成功將飛船降落在月球南極的國家。
這也是自1880年有記錄以來最炎熱的一年，從澳大利亞到非洲之角和亞馬遜盆地，一系列氣候引發的災難陸續襲來。
歌迷們告別了“搖滾女王”蒂娜·特納（Tina Turner）、《老友記》（Friends）演員馬修·佩裡（Matthew Perry）、英裔愛爾蘭歌手肖恩·麥高恩（Shane MacGowan）和反烏托邦小說大師科馬克·麥卡錫（Cormac McCarthy）。
也許最重要的是，2023年將因為中東戰爭而被銘記，哈馬斯10月7日對以色列南部的殘酷襲擊，以及以色列的激烈報復。
據聯合國估計，自以色列圍困加沙以來，已有近200萬加沙人流離失所，約佔和平時期人口的85%。
曾經熙熙攘攘的加沙城街區變成了廢墟，幾乎沒有地方可以慶祝新年，可以一起慶祝的親人也更少了。今年37歲，帶著妻子和三個孩子逃離這座城市的阿貝德·阿卡維（Abed Akkawi）說：“這是充滿悲劇黑暗的一年。”
阿卡維現在住在加沙南部拉法的聯合國避難所裡，他說戰爭摧毀了他的房子，並造成他兄弟的死亡。儘管如此，他仍對2024年抱持著謙遜的希望。他說：“願上帝保祐這場戰爭會結束，新的一年將更加美好，我們能返回並重建家園，即便是住在廢墟的帳篷裡。”
而在烏克蘭，俄羅斯的入侵持續進行已接近兩週年，面對莫斯科的新一輪攻擊，人們依然懷揣著希望和抵抗。
當基輔空襲警報響起時，42歲的泰蒂安娜·肖斯特卡（Tetiana Shostka）說道：“勝利！我們正在等待勝利，相信烏克蘭會獲勝。”她補充道：“如果烏克蘭獲得自由，沒有俄羅斯，我們就會擁有我們想要的一切。”
俄羅斯總統弗拉迪米爾·普京（Vladimir Putin）領導下的俄羅斯，一些人也對這場衝突感到厭倦。55歲的劇院裝飾師、莫斯科居民佐婭·卡爾波娃（Zoya Karpova）表示：“在新的一年裡，我希望戰爭能夠結束，選出新的總統，並恢復正常生活。”
普京已經是自蘇聯獨裁者約瑟夫·斯大林（Joseph Stalin）以來俄羅斯任期最長的領導人，當俄羅斯人明年三月份投票時，他的名字將再次出現在選票上。
俄羅斯的選舉只是預定中的幾場關鍵選舉之一，2024年即將成為投票的一年。
總體而言，超過40億人的命運將在這些選舉中決定，這將影響英國、歐盟、印度、印度尼西亞、墨西哥、南非、委內瑞拉以及其他眾多國家。
有一場選舉註定會產生全球性的後果。
在美國，81歲的民主黨人拜登（Joe Biden）和77歲的共和黨人特朗普（Donald Trump）似乎將在11月重演他們2020年分裂的總統選戰。
作為現任總統，拜登有時似乎會表現出他的年事已高，甚至他的支持者也擔心再有四年的任期將對他造成負擔。
然而如果大眾擔心拜登的第二屆政府會是甚麼樣子，那麼對特朗普的回歸同樣也有很多擔憂。特朗普面臨多項指控，選民終將決定，讓這位億萬富翁進入橢圓形辦公室還是入獄。
（此文依據了法新社的報導。）
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