在7月1日中國接管香港統治20週年之際，香港人的身份認同以及對政治和經濟現狀的失望成為世界媒體報導的重點。
美聯社6月30日報導說，香港回歸20週年的官方紀念活動即將舉行，中國國家主席6月29日就已經抵達香港，但很多香港人沒有心情慶祝。
英國廣播公司（BBC）的一篇報導說，習近平要向國內傳達“中華民族偉大復興”的信號，香港回歸的故事十分重要。
許多媒體提到，中國承諾的“一國兩制”正在變質。美聯社說，慶典的背後緊張氣氛湧動，許多香港人、特別是年輕人對中國加緊控製香港感到憤慨。
美聯社援引香港大學的一份系列調查說，香港年輕人（18—29歲）中認同自己是中國人的比例在今年6月已經降到3.1%，為1997年以來最低水平。
習近平抵港前夕，香港幾個政黨和團體的幾十名活動人士於星期三傍晚突襲佔領中央政府贈予香港特區的金紫荊雕像，一些抗議者被警方逮捕。
香港歷史上最年輕的立法委員、今年只有23歲的羅冠聰參與了這次抗議。他對美聯社說：“很多人認為，現在的體制可以用'一個國家、1.5個制度'來形容。”
美聯社的這篇報導認為， 2015年5名香港書商因銷售有關中共高層的“禁書”而被中國方面秘密拘捕是北京“一國兩制”承諾不斷瓦解的標誌性事件。出版商股東之一、瑞典公民桂民海目前仍然被中國關押。另外，美聯社還說，中國國安人員今年早些時候將商人肖建華從他的香港住所帶走也是對香港《基本法》的侵犯。
《紐約客》（The New Yorker）星期五刊登耶魯大學法學院學者尼克·弗里希（Nick Frisch）的文章。弗里希在文章中說，與北京的直接干預與威脅相比，香港媒體正在出現更加微妙的自我審查，政府和司法獨立受到挑戰。他舉例說，香港的很多報業集團在中國大陸也有生意，他們旗下的報紙變得不那麼銳利；香港曾經極具先鋒精神的電影業為了迎合內地市場現在製作的作品更加溫和；香港的檢察機關用“作出及煽惑公眾防擾”這樣模糊的罪名起訴抗議組織者；香港法制依然獨立，而中國發表的有關“一國兩制”的白皮書要求香港法官“愛國”引人擔憂。
2014年，香港十萬多人參加了爭取普選的“雨傘革命”，北京在那次抗議活動後毫不妥協。美聯社說，很多人對香港的政治前景失去信心，也有一部分人走向了更激進的“港獨”路線。
美國全國公共廣播（NPR）在一篇報導中說，雨傘革命的政治主張背後也有經濟訴求的成分。一些香港人認為，中國大陸與香港的經濟關係正在對調。20年前，香港的經濟規模相當於中國的19%，而現在，香港GDP只相當於中國的3%。香港作為世界重要的金融中心，金融機構服務的客戶中，內地資本佔越來越重的比例。
香港投資研究集團Oriental Capital董事總經理科利爾（Andrew Collier）對NPR說：“佔領中環的抗議者沒有直說這是一個經濟問題。但如果你和他們交談後會發現，他們一定是在經濟上感到受到威脅。我認為他們的態度是：如果我們（和中國）不是朋友、我們沒有投票權、失去了我們過去在經濟體系中的地位，那我們就一無所有、也就不怕失去。”
BBC說，許多香港年輕人並不關心政治，他們對現狀不滿，純粹是因為受到了過大的經濟壓力。
美聯社指出，港人擔心，不斷湧入的大陸“紅色資本”正在擠走本土的開發商，導致地產價格更加膨脹。
也有觀點認為，香港爭取民主的運動讓政府效率降低、乃至“失能”。
香港立法會的議員，新民黨主席葉劉淑儀6月30日在《紐約時報》發表評論說，香港立法會紛擾不斷，反商、反發展、反大陸的思維四散瀰漫。她說，很難證明更多的民主自由給700餘萬香港居民帶來了正收益。
葉劉淑儀說，香港最好的選擇是“培育與內地之間和諧互助的關係”。她說，一些溫和的民主派人士似乎已經改變策略，提議與中央進行更為開放的對話。
她也警告，香港大部分年輕人對當前的政治形勢感到不滿，中國領導人未來可能面臨更嚴峻的挑戰。
