美國和主要調解國埃及和卡塔爾正在加緊努力，推動以色列和哈馬斯達成停火協議，結束哈馬斯2023年10月7日襲擊以色列引發的長達10個月的戰鬥。
哈馬斯表示不會參加定於星期四(8月15日)在卡塔爾首都多哈舉行的最新一輪會談。哈馬斯是美國認定的恐怖組織，
哈馬斯政治官員奧薩馬·哈姆丹(Osama Hamdan)說：“我們預期聽到調解人說，以色列已經接受了所提出的條件，任何會議都應該基於討論實施機制和設定最後期限，而不是談判新的東西。”
白宮對會談將會舉行做出了有信心的表示。
“總是會有政治上的故作姿態。我們在會談之前一直看到這一點，這並不是甚麼新鮮事，” 白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾(Karine Jean-Pierre)星期三(8月14日)在記者會上說。
然而，拜登(Joe Biden)總統承認和平前景似乎有望而不及。
“這變得越來越困難，”拜登星期二(8月13日)在被問及停火和釋放人質協議的可能性是否變得更加遙遠時對記者們說。
“我們將看看伊朗會做甚麼，我們將看看如果發生任何襲擊會發生甚麼，” 他補充說。 “但我不會放棄。”
達成休戰是阻止德黑蘭襲擊以色列的關鍵。預計，伊朗將會襲擊以色列，目的是報復哈馬斯領導人伊斯梅爾·哈尼亞(Ismail Haniyeh)最近在伊朗領土被殺事件。以色列沒有聲稱對打死哈尼亞負責，但以色列被普遍指責要對哈尼亞之死負有責任。
拜登表示，如果在未來幾天內達成協議，他預計伊朗將暫不攻擊。
隨著以色列和哈馬斯在加薩的戰鬥繼續肆虐，以色列和黎巴嫩真主黨之間的跨境交火也愈演愈烈，許多人擔心伊朗的大規模襲擊會引發中東更廣泛的衝突。
美國特使阿莫斯·霍克斯坦(Amos Hochstein)星期三在貝魯特警告說，“沒有更多的時間可以浪費，任何一方都沒有更多的合理藉口來進一步拖延。”
“該協議還將有助於在黎巴嫩達成外交解決方案，這將防止爆發更廣泛的戰爭，”霍克斯坦補充說。
其他官員本星期也在進行密集的外交活動。白宮中東事務協調員布雷特·麥格克(Brett McGurk)將前往開羅和多哈，中央情報局局長威廉·伯恩斯(William Burns)也將前往多哈。
美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)推遲了原定於星期二出發前往該地區的行程。
為了加強威懾，美國在中東部署了更多的軍事資產，包括F-35C和F-22猛禽戰鬥機中隊、亞伯拉罕·林肯號航空母艦和喬治亞號潛艇。
以色列指責哈馬斯
以色列已同意參加星期四的最新一輪會談。然而，數週以來，以色列總理本雅明·內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)自己的安全官員和談判代表指責他通過重新提出以前已被取消的要求來拖延和談。
內塔尼亞胡的辦公室否認了這項說法。
“是哈馬斯繼續制定額外的條款，並拒絕達成協議，” 政府發言人戴維·莫瑟爾(David Mencer)說。
《紐約時報》(The New York Times)本週稍早首先報導說，7月下旬，以色列向調解國提出了一些條件，跟以方之前在5月末提出的一套原則相比，這些條件相對不那麼靈活。
“有些人堅持認為，以色列故意升級緊張局勢，因為它更願意將其盟友拖入地區戰火，以便為以色列提供最大的支持，” 中東研究所(Middle East Institute)埃及計畫主任米雷特·馬布魯克(Mirette Mabrouk)說。
“這將是一個非常、非常糟糕的主意，” 她告訴美國之音(VOA)。
伊朗希望避免戰爭
華盛頓近東政策研究所(The Washington Institute for Near East Policy)高級研究員邁克爾·辛格(Michael Singh)說，伊朗被逼到了死角，發誓要進行報復，但是伊朗可能也在尋找一個出路，以避免更廣泛的戰爭。
“如果它退縮，那麼在該地區，也許在伊朗內部，面對美國的威脅，它將被視為退縮，” 他告訴美國之音。“然而，如果它繼續執行其計劃，那麼它可能會發現自己陷入了一場無法獲勝的戰爭。”
有報導稱，德黑蘭正在考慮派遣一名代表前往多哈，在停火談判進行期間與美國進行幕後討論。伊朗駐聯合國代表團對此予以否認。
白宮尚未回應美國之音要求確認伊朗是否會在談判中發揮間接作用的置評請求。
對以色列的壓力
雖然白宮否認國內政治是停火談判的一個激勵因素，但是，在民主黨人民主黨正在為8月19日的全國代表大會做準備之際，他們迫切希望避免發生大規模反戰示威活動。
在黨代會上，副總統賀錦麗(Kamala Harris)和明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲(Tim Walz)將作為正副總統競選組合在11月的選舉中與共和黨提名的前總統特朗普(Donald Trump) 和參議員JD萬斯(JD Vance)對接。
進步派人士、年輕選民、阿拉伯和穆斯林美國人以及民主黨選民中的其他人，敦促拜登採取更多措施向以色列施壓，要求停止攻勢。
約翰斯·霍普金斯大學高級國際研究學院(Johns Hopkins School for Advanced International Studies)高級研究員勞拉·布魯門菲爾德(Laura Blumenfeld)表示，拜登可以告訴內塔尼亞胡，遊戲結束了。無論是賀錦麗總統還是特朗普總統，你都不會有同樣長的安全繩了。所以，現在是時候總結一下，進入一個新時代了。 ”
這個新時代是以色列的區域整合，以換取巴勒斯坦建國。但那還是很遙遠的事。加薩停火仍然是難以捉摸的第一步。
“目前，該地區正處於爆炸的邊緣，以色列將處於這種火力的接收端，”布魯門菲爾德告訴美國之音。 “拜登總統可以利用這一刻說，我們支持你，但現在我們需要從你那裡看到一些東西作為交換，那就是一些妥協。”
近40,000人在以色列的攻勢中喪生。以色列的這場攻勢是對哈馬斯去年10月7日襲擊活動的報復。哈馬斯的攻擊造成1200人喪生和250人被擄為人質。巴勒斯坦衛生官員說，加沙戰爭傷亡者主要是婦女和兒童，而以色列則說大多數是戰鬥人員。
拜登沒有使用許多人認為最有效的槓桿 - 暫扣美國武器。週二，美國國務院宣佈已批准向以色列再出售200億美元的武器，包括數十架戰機和先進的空對空導彈。
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