《華爾街日報》駐香港的記者在擔任香港記協新任主席後被僱主解僱。華盛頓郵報報導說，倡導新聞自由的組織“香港記者協會”最近幾個星期被香港和中國官媒或官方支持的媒體指責破壞香港的穩定。
這位女記者名叫鄭嘉如（Selina Cheng），是香港資深記者，擁有在中、英媒體多年工作經驗，2022年起為《華爾街日報》工作。她星期三在記者會上表示，她認為，被《華爾街日報》解僱與她擔任“香港記者協會”主席有關。她說，她受到了雇主的壓力，要求她退出香港記協。
鄭嘉如在《華爾街日報》香港辦事處所在地中環廣場外對記者發表講話時表示，作為香港記者協會主席召開的第一次記者會竟然宣布她“因擔任一個新聞工會主席而被解僱”，這是實在是「令人震驚」。
鄭嘉如說：“大約三週前，報社的高級編輯得知我競選香港記者協會主席後，我在英國的主管指示我退出競選。她還要求我辭去自2021年以來一直擔任的董事會成員，儘管《華爾街日報》在我入職時對此予以認可。”
鄭嘉如說，她“拒絕”了報社主管的這項要求。隨後她被告知，她在香港記者協會的職位與她在《華爾街日報》擔任中國汽車和能源行業記者的工作“不相容”。
她說，公司告訴她，《華爾街日報》的員工不應該被視為“在香港這樣的地方”提倡新聞自由，儘管“在已經建立新聞自由的西方國家，他們可以這樣做。”
“很明顯，香港新聞界多年來所面臨的恐懼和不安同樣影響了《華爾街日報》的管理層，儘管他們相距遙遠，身處不同的大洲，”鄭嘉如說。
鄭嘉如還表示，她有證據顯示高級編輯曾就她在香港記者協會的角色向她施壓。
鄭嘉如的職位於週三上午立即終止，此前，華爾街日報駐英國的編輯戈登·費爾克拉夫（Gordon Fairclough）飛來香港親自傳達了這一決定。鄭嘉如說，她星期三被告知，她的工作“因重組而被取消”，但她表示，主編此前曾強調，中國電動汽車是華爾街日報在亞洲最重要的報道題材之一。
《華爾街日報》的母公司道瓊斯的發言人在回應“香港自由新聞網”的詢問時表示，“雖然我們能確認今天做了一些人事變動，但我們不對具體個人發表評論。”這位發言人回复說，《華爾街日報》“一直是香港和世界各地新聞自由的堅定倡導者，並將繼續如此。”
華盛頓郵報說，如果鄭嘉如的解職與她在香港記者協會的職位有關，那麼這將是一個最新的跡象，表明就連規模龐大、資源豐富的國際媒體組織也對在香港運營的風險保持警惕。報導說，香港曾經是一個自由的城市，但在壓制包括新聞自由在內的公民自由方面，它越來越像中國大陸。
2019年“反送中”大規模抗議活動爆發後，北京在香港通過了國家安全法，對顛覆國家政權和勾結外國勢力等定義模糊的罪行，最高可判處終身監禁。
華盛頓郵報說，這些法律，加上今年通過的一系列新的以國內為重點的國家安全法，改變了香港從法院到大學和新聞編輯室的所有機構。國家安全法通過後，《紐約時報》將香港數位業務遷至首爾，稱這些變化對其業務和新聞業的影響「存在很大不確定性」。
鄭嘉如在記者會上還說，“華爾街日報的高級編輯竟然主動侵犯員工的人權，阻止他們在記者及其權利受到威脅的地方倡導記者賴以工作的新聞自由，”這讓她深感震驚。
“記者無所畏懼地工作的權利，不僅要受到法律的保護，更重要的是，要受到我們自己－記者、編輯和出版商的保護。”
香港記者協會星期三下午發表聲明稱，對《華爾街日報》解僱鄭嘉如的決定“感到失望和憤怒”。
聲明說，“香港記者協會和鄭女士目前正在諮詢律師，以了解該報解僱鄭女士是否可能違反香港勞動法。”
香港記者協會呼籲所有傳媒機構允許其員工自由倡導新聞自由和更好的工作條件。
根據香港的《僱傭條例》，僱員不得因工會會員資格和工會活動而被解僱。
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