包括日本官方電視台NHK在內，美國國務卿蒂勒森在聯合國安理會北韓問題部長級會議上的演講成為各大日本傳媒週六（12月16日）上午的頭條新聞，日媒紛紛指出“蒂勒森修正了此前聲稱與北韓可能無條件對話的發言，改為是否對話取決於北韓的應對”等。
蒂勒森本週二稱美國可能與北韓無條件對話的發言，在日本引起官民懷疑美國總統川普的政權正改換對朝方針的激盪。作為輪值這次安理會部長級會議的日本外相河野太郎此後會議上強調：“不再重犯過去通過對話而對話的過失是我們的職責”來呼籲國際社會最大限度地加強對朝壓力。
在蒂勒森週五演講前，河野與蒂勒森會談時，既要求蒂勒森說明“無條件對話”的含義，也說明了日本內閣剛決定擴大經濟制裁北韓的加強壓力行動，最終雙方一致確認了對北韓加強壓力是迫使北韓放棄開發核武器與導彈，確保朝鮮半島無核化與國際社會和平、安全不可欠缺的必要措施的認識，並一致同意日美進一步加強緊密合作，向這次安理會部長級會議發出加強對北韓力的鮮明訊息。雙方還討論了美國與加拿大舉辦北韓問題各相關國會議的設想等。
擴大制裁團體
日本內閣週五決定基於《外匯及外貿法》，擴大凍結19個北韓機構資產等手段，加強對北韓經濟制裁，該決定並於當天開始實施。據外務省公佈的19個北韓機構的名單，其中有一個機構在中國、敘利亞、德國等海外有登記地址，其余登記地址全在北韓國內。
日本上一次決定通過凍結資產等手段追加經濟制裁北韓機構是11月7日，對像是35個北韓團體和個人，其中5個團體登記的地址包括北京、上海、瀋陽、丹東和大連；19名個人登記的地址包括了北京、上海、瀋陽、丹東、珠海、延吉。這次擴大的制裁對象登記地址主要在北韓國內的特點鮮明。
不過在日本，幾乎聽不到、看不到輿論期待日本獨自制裁北韓的手段能產生效果。據部分傳媒披露，日本甚至沒能切實把握至今與日本沒外交關係的北韓，事實上早有團體和個人間接擁有日本的資產和銀行賬戶等，上個月日本追加對北韓35個團體與個人凍結資產和賬戶的名單，有報導稱，包含了美國交給日本的名單。
但另一方面，日本輿論對日美為主的國際社會制裁北韓能收到多少效果也持有疑問，除了相信始終對北韓懷柔的中國、俄羅斯、一些東南亞國家等是制裁北韓的漏洞外，不少日本輿論也相信俄羅斯總統普京說的“北韓是吃草都要開發核武器的國家”，為此日本共產黨等主張和平對話來抑制北韓行動的少數輿論在日本也顯得曲高和寡。
美朝心理對峙
日本政策研究大學院大學教授道下德成指出，儘管現在國際社會看來沒一種切實有效抑制北韓的手段，但如果仔細研究北韓的動作，卻也看得出北韓也並非全無顧忌。他說：“例如北韓對美國軍事壓力並非全無反應。當美國航母集結北韓周邊的日本海時，（北韓最高領導人）金正恩露面次數就會銳減，他也擔心被暗殺的可能性升高”。道下認為，現在美朝處於心理戰對峙期，如果一方不小心露出破綻，局面就會崩潰。他指出，如果美國航母集結日本海時，北韓依然敢實施核試驗，而美國又無所行動的話，就說明美國實際上束手無策。所以美國不能有任何軟化跡象，否則北韓就能實現他們謀求迫使美國對話、承認金家政權合法性、主導統一朝鮮半島的目標。
道下相信，美朝之間全面開戰的可能性目前不大，而日本只會在美朝全面開戰的情況下可能遭遇北韓攻擊。但雖如此，日本不能不準備比相對優勢的迎擊能力。他指出，國際社會現在對北韓只有三條路可走：首先是制裁，日本必須展示與美國緊密、不動搖地向北韓實施制裁的壓力。其次是防衛，他認為這一點不必憂慮，日本能引進足夠的防衛裝備，本身也有技術。倒是第三條對話的路最令人憂慮，既要讓北韓人民能活下去，又要準備長期迫使金正恩對話，考驗各方的耐性與耐力。
日本內閣預計下週將批准防衛省要求增加約37億日元（約3287萬美元）引進“陸基宙斯盾系統”（Aegis Ashore）的預算，來擴充迎擊北韓導彈的能力。此後蒂勒森展示美國可能與北韓無條件對話的立場，震驚日本，一些日本輿論懷疑川普政權開始露出心理戰的破綻。
