華盛頓 —
沙特當局處決了一位著名的批評沙特王室的什葉派神職人員，已經引發國際義憤，導致該地區外交緊張嚴重加劇，預計在什葉派佔多數的地區將爆發動盪。
謝赫•尼姆爾是沙特當局星期六處決的47人之一，是廣受尊敬的什葉派穆斯林神職人員。他2014年被控煽動騷亂以及其它罪名，並被判死刑。他是統治該國的沙特王室的一名直言不諱的批評者，也是2011年沙特阿拉伯什葉派抗議活動的一位重要領導人。
美國警告，尼姆爾之死只會增加該地區的宗教教派衝突。
美國國務院發言人科比在星期六的一份聲明中說，“我們尤其感到憂慮的是，在急需減少教派緊張的當下，處決著名什葉派神職人員和政治活動人士尼姆爾有加劇教派緊張局勢的危險。”
什葉派佔多數的伊朗，曾經多次要求沙特當局赦免尼姆爾。伊朗對尼姆爾被處決的消息反應最為強烈，表示沙特阿拉伯將為處死尼姆爾付出高昂代價。伊朗外交部發言人安薩里強烈譴責沙特加劇地區教派緊張局勢。
伊朗議會議長表示，建立在極端保守的遜尼派瓦哈比教派教義基礎上的沙特阿拉伯，將面臨難以逃脫的大動亂。
