世界各地的零售店和商廈做好最後的裝飾，迎接最重要節日的開始。在美國，節日購物季的開始通常是感恩節過後的星期五(今年是11月27日）。零售商把這一天稱為“黑色星期五”。對於許多零售商而言，這一天標誌著他們這一年來終於從由紅色代表的虧損變為由黑色代表的盈利。
這是一年中零售商最重要的盈利期，收入占到全年的20%到30%。全國零售聯合會（NRF）的凱西·格蘭尼斯-艾倫說，今年有接近1.5億的美國公民將會在感恩節過後的周末購物。
她說：“所以，這是我們的'超級碗'。這真的是一年中動真格大幹一場的時候，競爭加劇了。”
為了競爭，一些商店提早開門，延長營業時間。為了吸引最大人流,幾乎所有商家都保證大打折扣。
但是今年，包括諾德斯特龍(Nordstrom)、好市多(Costco)在內的許多零售商在星期四的感恩節這天卻關門休息，而戶外服飾零售商REI在“黑色星期五”這天也將關門。商業事務作家凱文·保羅·斯科特通過Skype對美國之音說，雖然這些商家的利潤會受衝擊，但是這種姿態傳達了傳統和家庭價值觀。
他說：“人們將會記住它。並且，在這個節日之外，當他們在明年5月、6月買母親節和父親節禮物的時候，會記起這些零售商。那時，他們會在那些商店花更多的錢。從長遠來看，零售商贏了。”
但是更多的人會選擇避開人流高峰。全國零售聯合會說，今年有一半以上的節日購物將會在網上進行。五分之一的美國人在使用平板電腦或者智能手機購物。這是國家零售聯合自2011年開始問這項問題以來的最高數字。
全國零售聯合會的格蘭尼斯-艾倫說：“我們相信數字技術會推動網絡購物，一年更比一年多。”
斯科特說：“我覺得最有趣的部分不是他們花了多少錢，雖然那很重要。而是他們的購買方式，我們將會看到,今年的網絡購物真的會搶走很多傳統實體商店的業務。”
PNC金融服務集團的經濟學者格斯·福徹說，儘管上個月銷售平平，但是今年的失業率降低和工資上漲會給美國人帶來更多的可支配收入。
他說：“他們也受益於較低的汽油價格，這樣他們可以把更多的錢花在別的事情上，家庭取暖成本降低，所以這是個好消息。我們的工作機會正在增加，工資正在上漲。我認為人們會有心情購物。”
全國零售聯合會說，平均每位美國消費者會花費大約805美元買禮物。這意味著在11月和12月之間，會花費超多6300億美元，比去年增加3.7%。
