美國海軍表示，隸屬第七艦隊的“本福德”號導彈驅逐艦在當地時間星期二（2022年7月19日）穿越台灣海峽。據信，這是自北京上個月突然聲稱台灣海峽不是國際水域以來，美國軍艦首次駛過這一水域。
第七艦隊在一份聲明中說，“本福德”號驅逐艦以符合國際法的方式通過國際水域在台灣海峽進行了一次例行通行。
中國東部戰區隨後發文表示，戰區組織海空兵力對美艦實施了全程跟監警戒，並指責美方公開炒作事件。聲明說，美國頻頻挑釁、作秀造勢，充分說明美國是台海和平穩定的破壞者，戰區部隊隨時保持高度戒備，堅決捍衛國家主權和領土完整。
一個月前，中國外交部發言人汪文斌在6月13日的例行記者會上突然稱台灣海峽不是國際水域。他說，“根據《聯合國海洋法公約》和中國國內法，台灣海峽水域由兩岸向海峽中心線延伸，依次為中國的內水、領海、毗鄰區和專屬經濟區。中國對台灣海峽享有主權、主權權利和管轄權，同時也尊重其他國家在相關海域的合法權利。”
北京在台海地位的立場變化引發了美國的警惕。
美國官員們說，美國將繼續在國際法允許的任何地方飛行、航行和運作，包括穿越台灣海峽。
在過航台灣海峽前，“本福德”號驅逐艦上星期六在有爭議的斯普拉特利群島附近航行。第七艦隊說，本次航行自由行動“挑戰了中華人民共和國、越南和台灣對無害通過（innocent passage）施加的限制，”從而維護了“國際法規定的海洋權利、海洋自由與海洋的合法使用。” 中國稱此群島為主權屬於自己的南沙群島。
此前，美軍表示，“本福德”號驅逐艦還在當地時間上星期三在帕拉塞爾群島附近行使航行權和自由權。中國軍方稱，“本福德”號“非法闖入中國西沙領海”，被中國軍隊驅離。
