在羅馬尼亞東部一個寒風刺骨的日子裡，美國陸軍中士蔡斯·威廉姆斯（Chase Williams）正在督促一隊士兵從盤旋的“黑鷹”(Blackhawk)直升機中索降，落在25米之下白雪覆蓋的地面。
“你知道你必須克服這種恐懼。你第一次必須越過那道坎，”威廉姆斯在談到第101空降師的空中突擊課程時說，這是一個艱苦的項目，一些士兵稱之為“陸軍中最艱難的10天”。
自去年夏天以來，威廉姆斯和他的教員同事已經多次教授了為期10天的科目，當時第101空降師的4700名軍人部署在東歐各地，但是他們本週再次完成的科目卻是獨一無二的。有史以來第一次，該師的士兵向歐洲土地上的伙伴教授了艱苦的空中突擊課程。
羅馬尼亞米哈伊爾·科加爾尼西亞努空軍基地課程的畢業生包括美國、羅馬尼亞、荷蘭、法國和斯洛伐克的士兵。
這是該師自二戰以來首次部署到歐洲的最新例子，這一部署在於加強北約東翼，以應對俄羅斯在烏克蘭的戰爭。
在羅馬尼亞，美軍人數是之前的三倍，從2022年1月的約1000人增加到今天的約3000人。據美國陸軍第101師第2旅級戰鬥隊指揮官埃德·馬泰德斯（Ed Matthaidess）上校說，從俄羅斯控制的克里米亞發射的高端導彈可以在大約七分鐘內打到他們這些部署在黑海沿岸的軍人。
“我們是目前最接近烏克蘭戰鬥的美國陸軍編隊，”馬泰德斯對美國之音（VOA）說。
自抵達以來，第101空降師已經分散開來，以加強其在羅馬尼亞各地以及北約東翼其他國家的陣地。
“我們已經為任何可能發生的情況做好了準備，因此我們加強了對米哈伊爾·科加爾尼西亞努空軍基地的保護。我們已經分散了我們的部隊，這樣我們不會成為一個單一的目標，”馬泰德斯說。
在乘坐直升機沿著羅馬尼亞海岸線前往烏克蘭邊境的飛行中，馬泰德斯向美國之音展示了美軍是如何與北約盟國守住防線的。
“我們正在盡可能接近戰鬥，對吧？因此，我們正在為大規模行動做準備，”他說。 “我們正在地面上演習，跟我們如果必須保衛北約，可能要並肩作戰的人一道進行。”
在距離烏克蘭領土僅幾公里的一個前沿作戰哨位，幾輛悍馬(Humvee)軍車--其中一些能夠攜帶陶式（ TOW）反坦克導彈，另一些配備重機槍或重型榴彈發射器；所有這些正在集結在一個靶場進行打靶練習。
再往南，在一個充滿舊農場建築的前沿哨位，美國士兵訓練羅馬尼亞士兵如何在城市地形中行動，挨家挨戶清剿該地段。
馬泰德斯說，美國作戰部隊一直在“密切”觀察俄羅斯在鄰國烏克蘭的戰術，並調整了他們與合作夥伴的訓練，以更好地適應他們在戰場上看到的情況。
他對美國之音說：“我們剛剛完成了一系列重大實彈射擊，在那裡我們攻擊了一些看起來與你在邊境那一側看到的非常相似的戰壕防線。”
他補充說，該作戰團隊還開始在一些演習中加入小型無人機，擊落與烏克蘭境內“眼下充斥著戰場”的那些系統非常相似的無人機。
第2旅級戰鬥隊將在幾個月後離開羅馬尼亞，但五角大樓最近證實，美軍在羅馬尼亞增加存在將至少持續到今年全年。第101空降師的第1旅級戰鬥隊將取代馬泰德斯的戰鬥隊，預計將進行為期九個月的部署。
這讓羅馬尼亞軍方作戰局局長西普里安·馬林（Ciprian Marin）少將感到放心，他說他希望有更多的美國軍隊和更多的合作訓練。
在第101空降師的部署期間，羅馬尼亞部隊一直在與美國人磨練他們現有的防禦技能，而在空中突擊課程中，獲得了羅馬尼亞地面部隊在本週之前尚未有過的新能力。
“兵者，死生之地，存亡之道。所以，如果你想成功，就要團結在一起，抱團建立起這種協同作戰能力，”馬林說。
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