美國財政部長貝森特(Scott Bessent)星期三(2月19日)表示，他不會出席下週在南非開普敦舉行的二十國集團(G20)財長與央行行長會議。較前早，國務卿盧比奧(Marco Rubio)已宣佈不參加南非主辦的G20外長會議。
貝森特在X平台發文表示，他不會參加這場會議，因為“需要在華府履行職責”，將由一位高層官員代為出席。
貝森特並說，他將在之後於華府舉行的國際貨幣基金組織(IMF)和世界銀行(World Bank)春季會議中與全球同行會晤。
路透社報導稱，美國財長缺席這項例行會議，相當不尋常，因為美國通常領導G20達成各項關於財政與貨幣政策協議。
貝森特不出席會議的決定最早由《紐約時報》報導。路透社引述一名知情人士稱，G20成員國已得知貝森特不與會的消息。另一名知情人士說，貝森特無法出席的原因是他身負“總統交代的職責”。
這些“職責”是否與美國總統特朗普(Donald Trump)和俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)可能舉行的峰會有關，目前不得而知。
特朗普星期二(2月18日)向媒體表示，他“大概會”在本月底前與普京會談，討論如何結束烏克蘭戰爭。克里姆林宮星期三也呼應這一說法，但稱美俄峰會可能稍後才舉行。
南非去年接任G20主席國，下一任主席國將由美國接棒。今年是G20會議首次在非洲國家舉辦，本是讓富裕國家傾聽較貧窮國家心聲的良機。
美國與南非關係趨於緊張
特朗普本月較早前公開抨擊南非土地政策後，美國與南非間的緊張局勢加劇。
白宮隨後表示，華府將制定計劃，重新安置南非白人農夫及其家人，給予他們難民身份；美方也將優先向南非的阿非利卡人(Afrikaners)提供人道援助。阿非利卡人是早年移居當地的荷蘭與法國白人後裔。
盧比奧接著表示，他將取消南非的G20外長會議行程。他並指控南非當局推動“反美”議程。
南非駐聯合國使節休立薩·馬宏戈(Xolisa Mabhongo)星期三表示，非洲與歐洲的戰爭與衝突將是會議共同主題。不過南非的安全研究所(Institute for Security Studies)高級研究員蒲利亞爾·辛格(Priyal Singh)指出，“地緣政治仍是房間裡的大象”。
近期美國在俄羅斯和烏克蘭之間開啟穿梭外交，希望結束戰爭，但因烏克蘭和歐洲未能參與最近的一場美俄高級官員會談，使歐洲國家倍感擔憂。
辛格指出，美國與歐洲盟國之間的“裂痕”暴露無遺，可能使南非難以推動“共同發展議程”。
曾任美國財政部高階官員的馬克·索貝爾(Mark Sobel)向路透社表示，貝森特不出席G20會議是一大錯誤。
現任美國智庫官方貨幣和金融機構論壇(OMFIF)主席的索貝爾說，貝森特原可藉此機會和他國財長會面，討論全球經濟、匯率、稅賦政策等議題，更重要的是，還可舉行場邊雙邊會談，“包括與中國”。
中俄外長都將出席G20外長會議
G20目前有19個成員國，包括美國、中國、俄羅斯等國，也涵蓋歐盟與非洲聯盟，所有成員的國民生產總值(GDP)總和佔全球GDP逾80%，總人口則佔全球人口逾三份之二。
俄羅斯、中國、印度外長都證實將出席這週的G20外長會議。法國、英國外長也將與會。美國則將由駐南非使團副團長黛娜·布朗(Dana Brown)代表出席。
南非國際關係與合作部長拉莫拉(Ronald Lamola)星期三表示，美方出席者雖然層級較低，但“他們會有代表出席，並非全面杯葛南非主辦的G20會議。”
(本文依據了路透社、法新社的報導。)
