美國商務部報告，3月份美國貿易赤字比2月份增長43%，上升到514億美元，創下2008年10月份以來的最高紀錄。 3月份的出口額上升了0.9%，為1878億美元，進口額則增長了7.7%，達到2392億美元。
今年頭3個月貿易赤字比去年同期增長了5.2%，給美國經濟增長拖後腿。
經濟學家指出，今年第一季度美國經濟稍有收縮，1到3月份的GDP可能下跌0.3%，而政府上星期公佈的報告中說增長了0.2%。
不過經濟學家說，進口大增的一個主要原因是由於西海岸港口勞資糾紛在2月份得到解決，3月份港口恢復運作。
“西海岸港口發生勞資糾紛，連續幾個月工作放緩，甚至停止。一個多月前，雙方簽訂了協議，貨物又開始流動。”
唐納爾森說，預計4月份貿易會有所恢復，可是並不會太多，因為勞資糾紛造成的瓶頸後果不會在短時期內清理完畢。他說，另外由於今年東海岸經歷了非凡的嚴冬，也給經濟活動帶來打擊。
專家預計，4到6月份美國的經濟增長率可能會回彈到2%左右，下半年攀升到3%的平均水平。
另外，過去一年來美元對主要貨幣升值，也傷害到美國的出口。
今年3月份美國對中國的貿易逆差上升38.7%，達到312億美元，是美國和其他國家最大的貿易赤字，預計今年會創下歷史最高紀錄。
美國一些政商界人士一直批評中國人為壓低人民幣幣值，向美國廉價出口商品，導緻美國人失去300多萬個就業機會。唐納爾森說，雖然IMF即將發表人民幣價位合理的評估，可是多年來人為壓低人民幣的後果繼續在發生作用。
“中國多年來壓低幣值的效益不會一夜之間消失，由貨幣保護主義而來的，導致巨大的美國貿易赤字的貿易模式，也不會很快改變。”
不過英國倫敦經濟學院教授邁克·雅胡達指出，光看數據會導致誤解，要了解數據背後的事實。
“這些原始數據有誤導性，因為中國很多的出口是一些國際大公司自己內部的交易，可能是跨國公司的一個部門向自己的另一個部門運送物資。”
雅胡達說，比如耐克公司在美國設計，從其他國家購買原材料，在中國製造，然後向美國出口，而這都算是中國的出口，儘管中國獲利很少。
他說，貿易並不是美國經濟的主要部分。
“儘管貿易很重要，可是貿易總體上並不在美國國民經濟中佔非常大的比例。”
奧巴馬總統一直在宣傳自由貿易的好處，試圖說服國會通過被稱為“快速通道”的貿易促進授權法案TPA，以便和11個國家簽訂泛太平洋夥伴關係協議。
如果參眾兩院相關委員會通過這項立法，那麼會迫使國會根據“快速通道”法案來考慮貿易協議，也就是意味著國會只能表決同意或不同意，而不能對有關貿易協議做出修正。
預計國會參議院會通過“快速通道”法案，不過眾議院會有阻力。兩院民主黨議員要求美國政府採取更高的勞工和環保標準，禁止操縱匯率，不少人認為中國通過壓低人民幣幣值，在貿易中獲取優勢。
