美國貿易代表辦公室美國時間星期三(8月17日)宣佈，美國與台灣就《美台21世紀貿易倡議》開始正式談判。預計第一輪談判將於今年初秋進行。
美國貿易代表辦公室的聲明說，在美國在台協會(AIT)和駐美國台北經濟文化代表處(TECRO)主持下，美國與台灣星期三就今年6月1日宣佈的《美台21世紀貿易倡議》的談判授權達成了共識。
台灣行政院經貿談判辦公室台北時間星期四(8月18日)也發表聲明宣佈就該倡議正式啟動協商談判。
美國副貿易代表薩拉·比安奇(Sarah Bianchi.)在聲明中說：“今天，我們開始與台灣在AIT和TECRO主持下開始談判，這將深化我們的貿易和投資關係，推動基於共同價值觀的共同貿易優先事項，並為我們的員工和企業推動創新和包容性的經濟增長。”
美國貿易代表辦公室說，雙方制定了“強有力的議程”，談判議題包括“貿易便捷化、良好的監管法規實踐、強有力的反貪腐標準、加強中小企業間貿易、深化農業貿易、取消歧視性的貿易壁壘、數字貿易、強有力的勞工和環境標準，以及如何解決國有企業扭曲式做法和非市場政策與做法。”
美國貿易代表辦公室說，在整個談判過程中，行政當局將繼續與國會和勞工、工商、環保組織等利益相關方和其他方面磋商。
台灣行政院經貿談判辦公室的聲明說：“本項談判雖然不涉及關稅，但所涵蓋項目具有四個重要目標 : 1. 強化國家整體經濟實力，包括促進台美農產品貿易，協助中小企業拓展美國市場、強化我數位經濟能量，有利我國重視環境保護、勞工權益在國際間之形象。 2. 強化台美雙方投資及貿易，增加國際投資台灣的信心，讓台灣有更多機會吸引美國甚至全球的資金和技術。 3. 強化台灣與各國制度化連結：台美貿易協定的簽署，不僅有助於我推動加入CPTPP(《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》)，擴展國際空間，也可讓台灣有更多機會與各國加深制度化連結。 4. 強化市場經濟體制，雙方可共同合作，增強我國面對非市場政策及作為之的能力。”
台北方面的聲明還說：“政府各相關單位在過去兩個月來，已經進行過多次沙盤演練，依據國際趨勢，備妥各項方案面對本項談判。相信未來協定的簽署，將有助我國強化及深化與美國之經貿關係。”
美國和台灣今年6月1日宣佈了將在《美台21世紀貿易倡議》框架下制定華盛頓所說的“雄心勃勃的談判路線路”的意圖。
目前，台灣海峽局勢正高度緊張。本月初，美國眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)訪問台灣，引起北京的激烈反應。中國限制了對台貿易，並在台灣周邊水域舉行大規模的軍演。
上星期五(8月12日)，白宮亞太事務協調員庫爾特·坎貝爾(Kurt Campbell)批評中國“反應過度”，並稱北京的行為是“挑釁性、破壞穩定和前所未有”的。他當時說，美國今後幾個星期將在台灣海峽進行自由航行和飛越行動，並將推動與台灣的貿易。台灣外交部對美國在台海局勢高度緊張之際採取“具體步驟”維護該地區安全表示“誠摯感謝”。
