美國軍方一位高級官員說，在中國的支持下，西半球一些專制政權和跨國犯罪組織正試圖加強實力，挑戰自由社會，美國需要努力降低域外國家對本地區的侵蝕，增進區域的安全。
被提名出任下一位美軍南方司令部司令的陸軍中將勞拉·理查森(Lt. General Laura Richardson)星期二（2021年8月3日）在參議院軍事委員會為這項提名舉行的聽證會上說，在西半球美國以南地區，眼下新冠疫情嚴峻，美國的大國競爭者正謀求從該地區的困境中牟利。她說自己會做好準備支持美國政府各部門向該地區夥伴國家運送疫苗的努力，並集中精力擴大美國與該地區的安全合作、強化多邊軍事演練。
理查森說，美國不能理所當然地看待與地區夥伴國的關係，不能放鬆警惕讓競爭對手爭得影響力 。
美軍南方司令部的責任區主要是中美洲和南美洲。
即將退役的現任南方司令部司令、海軍上將克雷格·法勒(Adm. Craig Faller)今年4月在國會呼籲美國積極抗衡中國在西半球不斷增強的影響力。他說，西半球是一個對美國國家利益至關重要的地區，該地區面臨的兩個最大威脅是中國和跨國犯罪組織。
法勒說，中國在西半球的影響力近年來迅速增長，目前正推動40多個港口項目，以發放大量貸款和投建基礎設施作為對該地區施加政治和經濟影響的槓桿，並且從事不合法、無管制和未經報告的捕魚行為，對人權、環保或法治不管不顧。
他還說，跨國犯罪組織對美國國家安全構成直接威脅，而中國的洗錢行動是這類組織的主要資金來源。
