武漢肺炎疫情還在不斷擴大中，星期五(1月31日)，台灣已經有10個確診病例，但在世界衛生組織關於疫情的緊急會議中台灣卻在中國反對下無法參加，多名美國共和黨籍聯邦參議員對此感到關切，星期五聯名致函世衛組織總幹事譚德塞，敦促WHO允許台灣以觀察員身份參加WHO的會議和活動。
美國參議院外委會亞太小組委員會主席加德納(Cory Gardner, R-CO)在一個聲明中，要求WHO向台灣提供“關於這個新型冠狀病毒的重要信息。”
他說，WHO星期四已宣布冠狀病毒是全球性的緊急公共衛生事件，但有確診病例的台灣卻沒有被允許參加任何關於疫情的緊急會議，因為“中國正在向國際組織施加前所未有的壓力排除台灣參與這些組織，包括國際民航組織(ICAO)、國際刑警組織(INTERPOL)及世界衛生組織(WHO)。”
議員在給譚德塞的信上說，“我們今天寫信給您是要表達關於台灣被排除在世界衛生組織外的關切，因為新型冠狀病毒(2019-nCoV)的疫情正在快速擴大。這個病毒最先是在中國的武漢發現，但現在已經蔓延到其他地區，包括台灣和美國，”議員說，“我們必須確保這個有傳染性及致命的病毒能夠被控制住，那意味著我們必須和所有已發現有這個病毒地方的國際夥伴合作，包括台灣在內。”
中指出，台灣政府無法獲得當前全球衛生關切的重要信息“可能意味著他們無法得到所有必要的數據以採取快速的反應，而且全球社區也將因為台灣無法與WHO官員及其他成員國的衛生官員取得協調，以便研擬出一個針對當前危機的一致性全球反應，”議員們說，當全世界正試圖要在這個致命性的新型冠狀病毒成為流行病之前將它攔截住，“重要的是令人無法接受的外交霸凌手段，不能阻礙台灣對這個全球努力的重要參與。”
在這封信上，議員認為，中國逮捕那些試圖對疫情擴散提出警惕的人是在隱匿更多的信息，“要台灣2300萬人去仰賴從這個已經被證明是不可信賴的中華人民共和國去取得關於WHO的信息，根本是令人無法接受的健康危害。”
除了加德納以外，在聯名信上簽名的還包括參議員科頓(Tom Cotton, R-AK) 、魯比奧(Marco Rubio, R-FL)、科寧(John Cornyn， R-TX)、軍事委員會主席英霍夫(Jim Inhofe, R-OK)、羅姆尼(Mitt Romney, R-UT)，以及克魯茲(Ted Cruz, R-TX)。
加德納星期四在一個推文中說，台灣已經有9個(星期五已增至10個)武漢肺炎確診病例，但台灣卻被世界衛生組織排除在緊急會議外，“因為中國正積極試圖破壞台灣的全球地位。”他說，“美國與台灣共享友誼和夥伴關係，台灣被排除在世界衛生組織外是一個侵略性行動，它傷害了國際社會對疫情協調反應的應對能力。”
