美國商務部長羅斯11月4日表示，雖然美國總統特朗普沒有出席東盟峰會，但是美國對亞洲依然保持“極度的接觸”。
羅斯和美國國家安全顧問羅伯特•奧布萊恩（Robert O’Brien ）是參加曼谷東盟會議的美國代表團中級別最高的官員。參加這次會議的還有印度、韓國和日本的領導人。之前美方曾有總統和副總統出席這個會議。
特朗普入主白宮後馬上退出了“跨太平洋夥伴關係協定（TPP）”，並因此受到多方面的批評，說美國準備放棄它的亞洲盟友。但是，羅斯對此予以反駁。
他說，“特朗普政府對這個地區依然保持極度接觸和完全的承諾”。羅斯是周一在東盟會議期間舉行的一個商業會議上發表這番講話的。
他說，“我們繼續跟這個地區的有關國家進行貿易談判”。
奧布萊恩在稍後舉行的一個美國與東盟關係會議上與幾位東南亞國家的外交部長進行了談話。有幾個國家的領導人沒有露面。
出席會議的只有泰國、越南和老撾的領導人。
特朗普批評亞洲國家擴大了與美國的貿易赤字。他表示要在一個大的協議的框架下展開雙邊談判。今年早些時候，特朗普與日本達成了自由貿易協定，另外還跟南韓就自貿協定的條件重新展開了談判。
特朗普上任以後馬上退出了跨太平洋夥伴關係協定，說這個協定傷害了美國的就業。這個協定如果達成將建立起世界最大的自貿區。
目前東盟10國正在跟中國、印度、日本、南韓、澳大利亞和新西蘭展開貿易談判，組建起“區域全面貿易夥伴關係協定”。談判可能會在明年完成。
美國與中國之間的貿易戰還在進行。羅斯說，要取消部分加徵的關稅目前還”為時過早“。
白宮一名高級官員否認華盛頓今年不重視東盟峰會。他說特朗普和彭斯都在忙於幫助好幾個州的本黨候選人競選州長而無暇分身。
