俄羅斯外長拉夫羅夫（Sergey Lavrov）星期三（12月22日）說，俄羅斯和美國談判人員將在1月份舉行會談，討論莫斯科要求北約停止東擴進入烏克蘭等前蘇聯國家的問題。
“我們不想要戰爭，”拉夫羅夫對今日俄羅斯（RT）電視台說。“我們不想走上對抗的道路。但我們會利用我們認為必要的手段堅定確保我們的安全。”
目前，俄羅斯天然氣工業公司（Gazprom）正繼續限制對歐洲提供天然氣，讓人再度指責俄羅斯是把能源出口當作政治武器。
拉夫羅夫還說，俄羅斯將另外與北約舉行討論，但會談不應被拖延。他說，“我希望他們鑑於我們確保我們的防衛能力所採取的行動能夠認真對待我們。”
在圍繞烏克蘭局勢的地緣政治緊張關係加劇之際，俄羅斯上星期向美國提交了條約草案，列出俄羅斯要求的一系列“安全保證”，包括停止北約進一步擴大，要北約承諾不向1997年前沒有北約地面部隊的國家部署軍隊。這包括北約成員國波蘭、匈牙利、捷克共和國和巴爾幹國家。
美國和西方官員擔心俄羅斯總統普京正考慮重演2014年吞併克里米亞以及俄羅斯利用武裝代理人奪取烏克蘭東部頓巴斯大片地區的行動。白宮認為防範俄羅斯可能入侵烏克蘭只有“四個星期的窗口”。
俄羅斯副外長亞布科夫（Sergei Ryabkov）星期一否認俄羅斯策劃攻擊烏克蘭的指稱。但俄羅斯官員的言辭愈發充滿火藥味。普京星期二在莫斯科對俄羅斯高級軍官們最直接地表示，如果北約不停止他所說的在烏克蘭的咄咄逼人的行為，俄羅斯會將以軍事方式進行報復。
俄羅斯媒體援引普京的話說，“如果我們西方同事繼續走明目張膽、咄咄逼人的路線，我們將採取足夠的報復性的軍事技術措施，對不友好的行動做出強硬反應。”
儘管美國和北約盟友表示願意與俄羅斯談判，但西方外交官們警告說，俄羅斯的建議目前無法接受。美國助理國務卿唐弗瑞德（Karen Donfried）星期二在電話會議中對記者說，如果俄羅斯減少沿烏克蘭邊境的軍事集結，會談會有更好的前景。
她說：“與俄羅斯的任何對話必須討論北約和其他方面對俄羅斯繼續展開的威脅性的行為的關切，並以歐洲安全的核心原則和基礎文件為依據。我們不會在歐洲安全基礎的重要原則上妥協，包括所有國家都有權在沒有外部干涉的情況下決定自己的外交和安全政策。”
美國和北約官員堅決認為，莫斯科尋求否決烏克蘭政府選擇的外交政策方向是不合理的。
在拉夫羅夫發表那番言論之前，俄羅斯否認限制向歐洲出口天然氣並把能源供應當作外交脅迫工具。
歐洲天然氣價格在已經很高的基礎上本星期中期再度攀升，當時通過亞馬爾-歐洲（Yamal-Europe）管道向德國輸送的天然氣在星期二停止。俄羅斯天然氣工業公司此前連續幾天限制向歐洲輸送天然氣。該公司說，天氣寒冷和俄羅斯的高需求導致需要限制對歐洲的出口。歐洲天然氣基準價格的荷蘭天然氣批發價格本星期中期升高了超過20%。
俄羅斯的天然氣供應幾個月來都遠低於疫情之前的水平，今年的供應已經比2019年減少了25%。西方政治人士指責俄羅斯政府把俄羅斯巨大的天然氣儲備當作政治武器，以迫使歐洲方面接受俄羅斯的安全要求。
俄羅斯天然氣工業公司9月份還把對前蘇聯共和國摩爾多瓦的天然氣供應減少了三分之一，迫使摩爾多瓦陷入緊急狀態。摩爾多瓦希望加入歐盟，並對莫斯科表示不要干涉摩爾多瓦的努力。
白宮說，將與歐洲盟友討論俄羅斯提出的“安全保證”建議，但連日來強調說，不會允許莫斯科干預主權國家的外交政策和安全決定。美國官員並強調說，華盛頓和莫斯科之間不會就歐洲安全安排達成單獨的雙邊協議，北約盟國必須全面參與。
俄羅斯外交部在向美國官員提交協議草案之後就決定公開草案內容的不尋常的舉動讓人更加質疑克里姆林宮的談判誠意。
華盛頓布魯金斯學會資深研究員、美國前駐烏克蘭大使皮弗（Steven Pifer）說，“草案的內容和俄羅斯公佈它們的方式暗示，這並非是一個嚴肅談判的努力。”
他在布魯金斯學會的一篇評論文章中說：“兩份草案協議中不可接受的內容、俄羅斯政府對它們的迅速公佈以及俄羅斯官員描述莫斯科方面提出的要求時那種蠻橫言辭，都讓人擔心克里姆林宮可能希望被拒。莫斯科在烏克蘭附近布有重兵，可能會利用這個作為對烏克蘭採取軍事行動的另一個藉口。”
皮弗並說，如果協議草案是“開叫”的一部分，而且莫斯科也希望嚴肅談判，那麼，其中的某些草案條款，包括建議禁止部署中程核導彈以及協商機制，有可能提供一個談判的基礎。
