美國國務卿布林肯星期四(5月20日)晚間出席北極理事會峰會時對俄羅斯在北極地區的軍事建設提出警告。
布林肯在雷克雅未克對會議代表們說，“我們致力於推動一個和平的北極地區，那裡圍繞氣候、環境、科學和安全問題進行的合作取得了成功，可持續的經濟發展造福當地人民。”
俄羅斯外長拉夫羅夫在峰會後的記者會上對北約在當地部署轟炸機和潛艇的動機提出了質疑。他說，“由於挪威境內和波羅的海地區存在外國軍隊，與軍事政治緊張局勢升級有關的問題繼續存在。”
俄羅斯還在地區緊張局勢增長之際促使北極國家恢復高層的軍事會談，美國政府對此表示反對。
拉夫羅夫說，“讓我們在北極理事會內擁有的積極關係也擴展到軍事層面，這很重要。”
俄羅斯2014年吞併克里米亞後，北極國家的武裝部隊負責人年度會議就暫停了。
俄羅斯星期四接替冰島擔任北極理事會的輪值主席國。 1996年成立的北極理事會有八個成員國，分別是加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、俄羅斯、瑞典和美國。理事會的目標是就符合共同的議題促進對話。理事會的宗旨明確排除軍事事宜。中國等其他國家都在爭取以正式觀察員的身份參加理事會論壇。
北極擴張
俄羅斯近年來加緊在北極地區建立軍事基地。位於法蘭士約瑟夫地群島（Franz Josef Land）的納古爾斯科（Nagurskoye）軍事基地是莫斯科最北端的軍事基地，距離北極僅有一千公里，能夠起降可以攜帶核武器的戰略轟炸機。
北約也加強了北極地區的軍事活動。美國空軍B-1B轟炸機近幾個月一直與挪威空軍的F-35A戰機進行訓練，美國還在三個挪威機場和一個海軍基地建立設施。
倫敦歐洲領導人網絡（European Leadership Network）政策研究員科茲索娃（Katarina Kertysova）說，北極地區的軍事活動構成不斷升高的威脅。
她說，“由於沒有軍事對話或一個能夠討論此類擔憂的適當的論壇，對意圖的可能誤判或誤讀以及意外事故造成的升級正在增加。”
氣候變暖開啟了穿越北冰洋的新航道，湧現了捕魚、鑽探和採礦的新機會。國務卿布林肯敦促理事會其他成員國反對莫斯科為北海航線（Northern Sea Route）設定海洋規則的計劃。北海航線從挪威通往阿拉斯加。
聚焦氣候
俄羅斯表示，計劃利用兩年的輪值主席國任期來集中討論可持續性發展的問題，保護北極地區的原住民社區，並聚焦氣候變化。
科學家說，北極地區正在以其它地區兩倍的速度變暖，後果嚴重。 2020年一次熱浪導致西伯利亞各地出現火災。有人認為永久凍土層的融化造成俄羅斯北極地區一次嚴重的石油洩漏。一個電廠的燃油庫去年5月倒塌，導致大約兩萬噸柴油漏進了北方城市諾里爾斯克（Norilsk）附近的湖泊與河流之中。
“俄羅斯承認存在問題，”科茲索娃說。 “可它主要側重於適應方面，也就是適應氣候變化的物理影響，而不是將會處理這些問題的原因的減緩戰略。”
美俄關係
國務卿布林肯星期三在峰會的間隙與俄羅斯外長拉夫羅夫舉行了雙邊會談。他說，美國尋求與俄羅斯建立一個可預見的穩定關係。
布林肯說，“我們存在分歧也不是秘密。當那些分歧出現時，正如拜登總統對普京總統所說的那樣，如果俄羅斯對我們採取咄咄逼人的行為，我們、我們的伙伴和我們的盟友將做出回應。拜登總統用言詞和行動都展現出，不是為了升級的目的，不是為了尋求衝突，而是捍衛我們的利益。”
布林肯並說，“即便如此，我們在很多領域也存在共同利益，我們認為我們能夠合作，在那些利益上加以發展，無論是對付新冠病毒和大流行病、抗擊氣候變化，還是應對伊朗與朝鮮核計劃以及阿富汗問題。”
拉夫羅夫說，俄羅斯準備與美國建立關係。
他對記者說，“我們對於國際形勢的判斷存在嚴重分歧，我們對如何處理為了正常化而必須解決的問題存在嚴重分歧。我們的立場很簡單：我們準備無一例外地討論所有議題，但只能是在讓人感到真誠、有事實擺在桌面，而且當然是在相互尊重的基礎上進行。”
拉夫羅夫還說：“我們需要在我們的利益交集的領域合作，在我們能夠就衝突局勢或戰略穩定這個最重要的議題取得積極成果的領域合作。”
首先由華盛頓建議的美國總統拜登和俄羅斯總統普京之間的峰會可能在未來幾個星期內舉行。峰會還沒有得到官方證實。
